Pelé, la légende du football brésilien, pourrait allumer la vasque olympique vendredi dans le stade Maracana pour l’ouverture des Jeux de Rio-2016, mais il doit d’abord consulter ses sponsors pour savoir s’il sera libre ce jour-là.
« On m’a déjà contacté plusieurs fois là-dessus. Le président du Comité olympique brésilien, et celui du Comité international olympique m’ont invité personnellement », a déclaré Pelé à la chaîne de TV Globo mardi soir.
« J’ai deux contrats et je devais voyager. Si j’arrive à annuler les
engagements que j’ai, j’aimerais avoir l’honneur de le faire. Si je serai là pour allumer la vasque, je ne peux pas encore l’affirmer », a expliqué le « Roi » du foot.
A 75 ans, il marche assez difficilement et à l’aide d’une canne, après avoir subi plusieurs opérations de la hanche.
L’image de Pelé est administrée par le groupe américain Legends 10, avec qui il a signé au début des années 2010 un contrat de représentation pour 30 ans.
« J’ai un contrat avec Legends 10 et deux événements étaient programmés pour ce même jour. Ce mercredi, nous aurons une réunion pour essayer de me libérer », a souligné Pelé.
Les jeux Olympiques de Rio, les premiers d’Amérique du Sud, se dérouleront du 5 au 21 août sous forte surveillance: 85.000 soldats et policiers ont été mobilisés, le double de Londres-2012.
Auteur de 1281 buts en 1363 matches (77 en 91 sélections avec l’équipe du Brésil), Edson Arantes do Nascimento, dit Pelé, est le seul joueur de l’histoire du foot à avoir remporté trois fois la Coupe du monde (1958, 1962, 1970) et est considéré comme l’un des meilleurs joueurs de tous les temps.
Il a été nommé parmi les meilleurs athlètes du XXe siècle par le CIO en 1999 et a été désigné footballeur du XXe siècle un an plus tard par la Fifa.
JO-2016: Pelé ne sait pas s’il acceptera l’invitation pour allumer la vasque olympique au Maracana
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