Irak: les Kurdes veulent un référendum d’indépendance, les Etats-Unis hostiles

Le président du Kurdistan irakien, Massoud Barzani, a demandé jeudi au Parlement de la région autonome d’organiser un référendum d’indépendance. Les députés devraient « préparer l’organisation d’un référendum sur le droit à l’auto-détermination » de cette région qui aspire à l’indépendance depuis des dizaines d’années, a déclaré Massoud Barzani.

Les Etats-Unis se sont prononcés contre le projet du président du Kurdistan irakien. « Nous continuons de croire que l’Irak est plus fort s’il est uni », a déclaré Josh Earnest, le porte-parole de la présidence américaine.

Depuis le lancement le 9 juin d’une offensive par des insurgés sunnites, de larges pans du territoire échappent au gouvernement de Bagdad. Beaucoup sont tombés aux mains de l’Etat islamique (EI), qui mène l’insurrection.

L’offensive des insurgés a aussi permis aux Kurdes de prendre le contrôle de secteurs qu’ils souhaitaient intégrer à leur région autonome mais que Bagdad leur refusait, au premier rang desquels la ville multiethnique et pétrolifère de Kirkouk.

Massoud Barzani a affirmé que le contrôle de Kirkouk ne saurait être remis en question, ce que le Premier ministre irakien Nouri al-Maliki a balayé d’un revers de main, affirmant que personne n’avait « le droit d’exploiter les événements qui ont eu lieu pour imposer un fait accompli ».

L’Irak, déjà miné par des conflits confessionnels notamment entre chiites et sunnites avant l’offensive des insurgés, est au bord de l’implosion, et le scénario d’une partition du pays pourrait commencer à se dessiner.

Alors que les attentats étaient quotidiens dans le pays depuis plusieurs mois, le Kurdistan irakien faisait figure de havre de paix, avec un développement économique insolent comparé au reste du pays.