Zika: pas de tests de vaccins à grande échelle avant au moins 18 mois

Les experts sauront dans « quelques semaines » si le virus Zika cause la microcéphalie et le syndrome Guillain-Barré mais les essais cliniques à grande échelle de vaccins ne devraient pas démarrer avant 18 mois au moins, a prévenu vendredi l’OMS.
Des vaccins sont actuellement à l’étude dans une quinzaine de laboratoires et agences nationales de recherche, a expliqué aux médias la sous-directrice de l’Organisation mondiale de la santé, le Dr Marie-Paule Kieny.
Deux vaccins semblent prometteurs: l’un est développé par l’Institut national de la santé américain et l’autre par le laboratoire indien Bharat Biotech, a-t-elle affirmé.
Mais « en dépit de ce paysage encourageant, il n’y aura pas d’essais (cliniques, NDLR) à grande échelle de vaccins avant au moins 18 mois », a-t-elle prévenu.
Transmis par un moustique et à l’origine d’une grande épidémie en Amérique latine, le virus Zika provoque dans la plupart des cas des symptômes grippaux bénins (fièvre, maux de tête, courbatures).
Ce virus est très fortement suspecté, quand il touche une femme enceinte, d’entraîner une grave malformation congénitale du fœtus, la microcéphalie (réduction du périmètre crânien, néfaste au développement intellectuel). Ce virus est aussi associé au syndrome de Guillain-Barré, maladie neurologique qui peut entrainer une paralysie irréversible ou la mort.
Cependant aucune preuve scientifique incontestable n’a encore été présentée à ce jour.