GENEVE, Suisse, 7 avril 2014/African Press Organization (APO)/ — A l’heure où l’on enregistre les premiers patients ayant vaincu le virus Ebola et quitté les centres de prise en charge, les activités médicales ont en revanche dû être suspendues dans l’une des localités touchées par l’épidémie. Dans la lutte contre l’Ebola en Guinée, les équipes de Médecins Sans Frontières (MSF) et du ministère de la Santé engrangent des succès, mais les défis persistent.
Il n’existe pas de traitement spécifique contre l’Ebola et les taux de mortalité de la maladie sont élevés. Cependant, si les patients reçoivent un traitement pour les infections secondaires et sont bien réhydratés dans des structures de santé bien gérées, leurs chances de survie augmentent.
?Lorsque le premier patient est sorti du centre de prise en charge, j’étais vraiment heureuse. Toute l’équipe était vraiment émue?, raconte Marie-Claire Lamah, médecin guinéenne qui travaille pour MSF dans le centre de prise en charge Ebola à l’hôpital Donka, dans la capitale Conakry.
MSF appuie les efforts du ministère de la Santé pour éradiquer cette épidémie. A ce jour, les autorités guinéennes ont répertorié 151 cas suspects et 95 décès.
Suspension des activités de MSF à Macenta
A Macenta, dans le sud-est de la Guinée, les activités de MSF ont été suspendues suite à un incident au cours duquel des habitants ont manifesté et lancé des pierres sur les structures de soin et les véhicules de l’organisation. La manifestation a été déclenchée par la diffusion de fausses informations selon lesquelles MSF aurait amené le virus dans le village. Aucun membre du personnel MSF n’a été blessé dans l’incident, mais les activités ont dû être interrompues.
« Nous comprenons bien sur les inquiétudes de la population, », dit Henry Gray, le coordinateur d’urgence de MSF. « Nous avons fait face à des réactions similaires dans d’autres pays. Dans ce type de situation, il est important de s’assurer que les populations ont une bonne compréhension de la maladie et de ses risques. A Macenta, une équipe chargée de la sensibilisation des patients était en place, mais il est très difficile d’informer les gens sur le virus dans leur langue, tout en mettant tout en ?uvre pour stopper l’épidémie ».
Alors que les négociations avec les autorités se poursuivent, MSF prévoit de relancer ses activités à Macenta dès que possible.
MSF poursuite ses activités à Guéckédou, une autre ville au sud-est de la Guinée, où l’organisation a mis en place une unité d’isolement. A Conakry, le centre de traitement d’Ebola installé par MSF est passé de 10 à 30 lits.
« Nous avons actuellement huit patients dans le centre de Conakry et nous avons augmenté sa capacité en cas de besoin », dit Henry Gray.
A Conakry et ailleurs, MSF et d’autres organisations ?uvrant dans le domaine de la santé ont envoyé des équipes dans les communautés pour identifier les personnes ayant été en contact avec les patients atteint d’Ebola et tenter de retracer la propagation de la maladie.
MSF travaille également avec les communautés locales pour s’assurer que les patients guéris puissent rentrer chez eux en sécurité et que tout le monde comprenne qu’ils ne sont plus contagieux.
« Nous savons combien la stigmatisation peut être très forte et difficile à gérer pour les patients qui ont vaincu la maladie », explique Ella Watson-Stryker, promotrice de la santé. « Nous expliquons à la famille et aux voisins que le patient est maintenant négatif et ne représente plus aucun risque pour quiconque. On peut l’embrasser, le toucher, le serrer dans ses bras sans aucun risque de contagion »
MSF a envoyé une soixantaine de personnels expatriés en Guinée et plus de 40 tonnes de matériel pour lutter contre l’épidémie.
Soutien au Liberia
Suite à l’annonce de cas d’Ebola au Liberia, MSF a envoyé une spécialiste pour former le personnel de santé et améliorer l’unité d’isolement mise en place par le ministère de la Santé au Liberia. Le 6 avril, MSF a également envoyé du matériel médical et des équipements pour l’isolement des patients depuis Bruxelles vers la capitale Monrovia. Une équipe de MSF doit également venir renforcer la présence de MSF sur place le 7 avril.
