Le pape François ne changera pas son programme. Son voyage en Irak, prévu du vendredi 5 mars au lundi 8 mars, est maintenu en dépit des tirs de roquette qui ont frappé le pays. Il refuse de décevoir les Irakiens une deuxième fois. Au moins dix roquettes se sont abattues mercredi sur une base américaine dans l’ouest du pays, tuant une personne. « Je me rendrai en Irak pour un pèlerinage », a déclaré le pape, après sa traditionnelle audience du mercredi, en soulignant qu’il souhaitait « rencontrer un peuple qui a tant souffert, rencontrer cette Église martyre ».
« Je vous demande d’accompagner par la prière ce voyage. […] Le peuple irakien nous attend, il attendait Jean-Paul II auquel il a été interdit d’y aller. On ne peut pas décevoir un peuple une seconde fois », a ajouté le pape argentin.