Après des semaines de tractations, l’Amérique peut souffler: par un vote du Congrès américain, les Etats-Unis ont suspendu jeudi le plafond de leur dette et écarté, à quelques jours près, la menace d’un défaut de paiement.
« C’est une grande victoire pour l’économie et pour le peuple américain », a salué le président Joe Biden.
Selon le Trésor américain, la première puissance économique mondiale n’avait que jusqu’à lundi pour éviter la banqueroute.
« Un défaut de paiement aurait causé de graves difficultés aux familles américaines, entraînant potentiellement la perte de millions d’emplois et de milliers de milliards (de dollars, ndlr) de richesse pour les ménages », a déclaré la secrétaire au Trésor Janet Yellen dans un communiqué, « ravie » de ce vote.
L’Amérique, comme toutes les grandes économies ou presque, vit à crédit. Mais contrairement aux autres pays développés, les Etats-Unis butent régulièrement sur une contrainte juridique: le plafond de la dette, son montant maximal d’endettement, qui doit être formellement relevé ou suspendu par le Congrès.
De cette procédure législative de routine, les républicains, majoritaires à la Chambre des représentants, et leur patron Kevin McCarthy, ont fait un instrument de pression politique contre le président démocrate Joe Biden.
Une série de réunions à la Maison Blanche, en petit ou grand comité, des séances de négociations interminables… le tout Washington a été suspendu des semaines durant au sort du fameux « plafond de la dette ».
Même s’il est très courant que des accords de dernière minute soient trouvés sur ce type de dossier, ces tractations à n’en plus finir ont poussé l’agence de notation Fitch à placer « sous surveillance » la note AAA des Etats-Unis.
Samedi soir, en plein long week-end férié, les deux parties ont finalement arraché un accord au forceps.
