L’Ethiopie, qu’une étude a désignée comme le champion du monde de la croissance cette année, aurait sans doute pu avoir un meilleur destin s’il n’y avait pas les démons des tensions ethniques et leurs lots d’affrontements, rares mais sanglants. La semaine dernière a été émaillée par des tragédies, plus de 20 morts suite à de nouveaux heurts, toujours entre les membres des deux principales ethnies du pays, les Somalis et des Oromos, rapporte l’AFP. Le dernier face à face, en septembre dernier, avait fait des “centaines” de victimes.

“Des affrontements ont fait plus de 20 morts originaires des deux régions administratives” somali et oromo, a dit la radio d’Etat Fana, citant le porte-parole du gouvernement. Jusqu’à hier lundi, on ne savait rien des causes de cette poussée de fièvre. La dernière fois, en septembre, il a fallu que l’armée se déploie pour séparer les belligérants et ramener le calme. Le bilan de ces affrontements reste difficile à évaluer, en raison des barrières érigées par les autorités pour se rendre dans ces régions, mais le gouvernement lui-même évoque le chiffre de centaines de décès.
Le porte-parole du gouvernement est très réaliste sur la question ; certes le climat sécuritaire est meilleur depuis septembre selon lui, mais “il est impossible de dire (pour le moment) que le conflit est totalement terminé”.

Les leaders oromos et somalis se jettent à la figure des accusations quant aux responsabilités dans le déclenchement des hostilités. Parfois les frontières administratives ou l’accès aux ressources (points d’eau, pâturages…) sont la cause de frictions entres les communautés, mais on en arrive rarement à de tels débordements. Mais fondamentalement, c’est la gouvernance de l’Ethiopie, dit de “fédéralisme ethnique”, qui montre là ses limites. Les autorités avaient cru trouver l’équilibre entre les communautés en instaurant en 1995 la division du territoire en 9 régions administratives, autonomes dans certains aspects pour mieux administrer plus de 100 millions d’habitants (le 2ème pays le plus peuplé du continent, après le Nigeria). Mais voilà, cette noble ambition a également accentué l’ethnicisation du pays et exacerbé les tensions autour des terres, chaque communauté voyant en l’autre un spoliateur…