Le ministre saoudien du Pétrole, Ali al-Nouaïmi, l’homme le plus influent au sein de l’Opep, a été limogé samedi par un décret royal. Il a été remplacé par Khaled al-Faleh, nommé ministre de l’Energie, de l’Industrie et des Ressources minières, selon la décision du roi Salmane qui a procédé à un large remaniement de son gouvernement.

Annoncé par la télévision d’Etat El-Ikhbariya, le  limogeage d’Ali al-Nouaïmi, en poste depuis 1995, intervient alors que l’Arabie saoudite, premier exportateur mondial de brut, poursuivait depuis près de deux ans une politique pétrolière ayant conduit à un effondrement des cours sur les marchés internationaux.

Le ministre déchu, qui a toujours pesé de son poids pour influencer la politique de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep), aurait fait savoir dès le début de cette année qu’il souhaitait partir à la retraite à l’occasion du remaniement ministériel de mai, avait rapporté en janvier le Financial Times, citant des sources industrielles énergétiques.