Vladimir Poutine s’est dit « ouvert » lundi à des discussions sur le plan de paix chinois pour l’Ukraine avec Xi Jinping, qui a en retour salué les « relations étroites » entre la Russie et la Chine, au début d’une rencontre très attendue à Moscou.
La visite d’Etat de trois jours en Russie entamée lundi par Xi arrive un peu plus d’un an après le déclenchement de l’offensive russe contre l’Ukraine, qui a provoqué des bouleversements géopolitiques et économiques.
Malgré ses relations privilégiées avec Moscou en pleines tensions avec l’Occident, Pékin, qui revendique une influence diplomatique à la hauteur du poids de l’économie chinoise, se pose en médiateur et a proposé le mois dernier une initiative pour régler le conflit.
« Nous sommes toujours ouverts à un processus de négociations. Nous discuterons sans aucun doute de toutes ces questions, y compris de vos initiatives, que nous traitons avec respect », a déclaré M. Poutine au début d’un entretien « informel » avec Xi au Kremlin, retransmis à la télévision russe.
De son côté, le président chinois a salué les « relations étroites » entre Pékin et Moscou, qui ont une « coopération stratégique globale », selon la traduction officielle en russe de ses propos.
Pour Poutine, la visite de Xi en forme de soutien est d’autant plus importante qu’il est de plus en plus isolé en Occident et visé depuis la semaine dernière par un mandat d’arrêt de la Cour pénale internationale pour « crimes de guerre ».
Le Kremlin a fait savoir que leur tête-à-tête « informel » serait suivi d’un dîner, avant des discussions plus officielles mardi, avec la signature attendue d’accords devant approfondir la coopération russo-chinoise.
