Avec la multiplication des fouilles clandestines en quête de pièces archéologiques après la révolution, le nombre d’objets saisis lors d’opérations de contrebande ou dans le cadre de saisies internes, est estimé à près de 22.000 pièces, a déclaré Fawzi Mahfoudh, directeur de l’Institut national du patrimoine (INP), à l’agence TAP.; Mahfoudh s’exprimait en marge de l’ouverture de l’atelier régional pour le Moyen-Orient, le Proche-Orient et l’Afrique du Nord, sur « le rôle de l’administration des douanes dans la protection du patrimoine culturel » organisé, du 24 au 28 avril, à; (; ), par la direction générale des Douanes en Tunisie, en partenariat avec l’ambassade de; en Libye et l’Organisation mondiale des douanes (OMD).; Mahfoudh a souligné la nécessité d’intensifier les efforts internationaux afin d’amener l’occident, en particulier les pays européens, à pénaliser le trafic du patrimoine des autres pays d’autant que leurs lois internes interdisent ce genre de commerce quand il s’agit du patrimoine européen.; Il a aussi loué l’effort fourni par les services des douanes tunisiennes dans la protection du patrimoine national du pillage et de la contrebande ainsi que dans la protection des frontières pour que le pays ne devienne pas un point de transit de ce commerce illégal.; Il a fait savoir qu’une cellule en charge des objets saisis a été créé au sein de l’INP qui a pour mission, entre autres, la coordination avec les douanes tunisiennes et la réalisation de tests d’urgences nécessaires dans le cas d’affaires où sont impliquées des étrangers, des voyageurs ou des personnes en transit sur les frontières tunisiennes.; Le Directeur général des Douanes Adel Ben Hassine a indiqué que les services de son département, avec le soutien de la Garde nationale, ont réussi cette année à faire échouer deux importantes opérations de contrebande de pièces archéologiques dont des statues ainsi qu’un manuscrit judaïque de valeur.
