« La France n’est « pas dans une logique de quitter le Niger », selon Niamey

La France n’est « pas dans une logique de quitter le Niger », a déclaré ce mardi le ministre nigérien de l’Intérieur, une semaine après l’annonce par le président français, Emmanuel Macron, du retrait des troupes tricolores de ce pays sahélien d’ici la fin de l’année.
Nommé par le régime militaire issu d’un coup d’État le 26 juillet dernier, le ministre de l’Intérieur et général de brigade Mohamed Toumba s’est exprimé lors d’une rencontre avec des organisations de la société civile, syndicats, chefs religieux et traditionnels retransmise à la télévision nationale.
Les Français quitteront le Niger « mais pas par le Bénin », a déclaré le général Toumba, les deux pays étant limitrophes.
« N’importe quelle direction sauf le Bénin », a-t-il insisté. « Vos avions on va les lâcher à la dernière minute », a-t-il ajouté, sans plus de précisions.
Quelque 1500 militaires français sont présents au Niger dans le cadre de la lutte antijihadiste. « Aujourd’hui, ils sont plus de 3000 voire 3500 », a estimé le général Toumba.
Le président français avait également annoncé le départ de l’ambassadeur à Niamey, Sylvain Itté, rentré à Paris la semaine dernière. Le régime nigérien avait ordonné l’expulsion du diplomate.