La compagnie pétrolière Zenith Energy Ltd. a annoncé lundi que ses filiales britanniques avaient déposé leurs conclusions finales dans un arbitrage international en cours contre la République tunisienne devant le Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (CIRDI), rapporte le site investing.com.
La société a mandaté TWCOG LLP, cabinet de conseil basé à Londres et à Singapour, pour travailler aux côtés de son évaluateur indépendant de réserves, Chapman Hydrogen and Petroleum Engineering Ltd. Suite à une réévaluation, le montant des dommages et intérêts réclamés est passé de 503 millions de dollars à 572,65 millions de dollars.
L’arbitrage a été initié en juin 2023 suite au « non-respect présumé par la Tunisie des termes du traité d’investissement bilatéral (TBI) signé entre le Royaume-Uni et la Tunisie en 1989 », soutient la compagnie.
Le fondateur de TWCOG, Anthony Way, a participé à plus de 60 litiges internationaux relatifs au pétrole et au gaz et a fourni des témoignages d’expert dans plus de 50 arbitrages, dont plusieurs plaintes CIRDI concernant l’expropriation d’actifs par des États, rappelle-t-elle.
Zenith est représentée juridiquement par Clay Arbitration et Charles Russell Speechlys (CRS), Paris. Clay Arbitration a été fondé par le professeur Thomas Clay, enseignant en droit de l’arbitrage à la Faculté de droit de la Sorbonne. Simon Le Wita, associé chez CRS Paris, est spécialisé dans les litiges commerciaux complexes.
Les audiences finales de l’arbitrage devraient avoir lieu dans la deuxième quinzaine d’avril 2026.
La dernière évaluation des analystes concernant l’action ZEN +6,25 % est « Conserver » avec un objectif de cours de 4,00 £.
Des inquiétudes sur la rentabilité de Zenith
La note globale de l’action Zenith Energy est principalement influencée par sa performance financière et son analyse technique. Malgré une forte croissance de son chiffre d’affaires, l’entreprise fait face à d’importants défis en matière de rentabilité et de trésorerie. Les indicateurs techniques suggèrent une dynamique baissière, et les indicateurs de valorisation mettent en évidence des inquiétudes quant à sa rentabilité. Si les événements de l’entreprise témoignent d’une certaine stabilité financière, les litiges juridiques présentent des risques supplémentaires.
Il est à rappeler qu’à la mi-septembre 2025, Zenith Energy avait annoncé qu’elle déposait une requête auprès du Tribunal fédéral suisse afin d’annuler une sentence arbitrale rendue à l’encontre de sa filiale dans le cadre d’une procédure avec la République tunisienne .
Cette demande fait suite à une décision rendue le 16 juillet par le tribunal arbitral de la Chambre de commerce internationale (CCI), qui avait rejeté toutes les demandes présentées par Canadian North Africa Oil and Gas Limited (CNAOG), filiale à 100 % de Zenith. Les demandes de la société s’élevaient, selon certaines sources, à environ 130 millions de dollars.
Dans son communiqué de presse, Zenith a déclaré avoir identifié « des liens jusqu’alors inconnus entre les membres du tribunal arbitral et la République tunisienne » à la suite d’enquêtes menées après avoir reçu la décision.
Zenith a également souligné que la sentence ne contenait « que six pages de motivation » malgré une procédure qui a duré plus de deux ans.
En vertu du droit suisse, les parties peuvent demander l’annulation des sentences arbitrales dans des circonstances limitées, notamment en cas d’irrégularités de procédure.
Zenith Energy Ltd. est une société énergétique indépendante cotée à la Bourse de Londres et à la Bourse d’Oslo, avec des activités en Afrique du Nord, aux États-Unis et en Europe. L’entreprise se concentre sur la production, l’exploration et le développement énergétiques, en privilégiant la croissance d’actifs rentables éprouvés et des activités d’exploration à faible risque.
