Amaigri et le teint plus pâle, le prince et milliardaire saoudien Al-Walid ben Talal, arrêté en novembre dans le cadre d’une vaste opération anti-corruption lancée à Riyad, a déclaré samedi qu’il s’attendait à être lavé de tout soupçon et remis en liberté dans les prochains jours.
Il s’est exprimé dans un entretien exclusif à Reuters, depuis sa suite de l’hôtel Ritz-Carlton de Riyad, palace où il est détenu avec plusieurs dizaines d’autres suspects, expliquant qu’il continue de clamer son innocence auprès des autorités. Le prince, dont le patrimoine est estimé à 17 milliards de dollars (13,6 milliards d’euros) par le magazine Forbes, a affirmé qu’il s’attendait à reprendre le contrôle total de sa société d’investissement et qu’il ne lui serait pas demandé de donner certains de ses biens à l’Etat. « Il n’y a pas de charges. Il y a simplement des discussions entre le gouvernement et moi », a-t-il dit. « Je suis sur le point d’en finir avec tout ça dans les prochains jours ».
Le prince Al-Walid, qui est âgé d’une soixantaine d’années, a assuré être très bien traité, réfutant les rumeurs de mauvais traitements et de transfert dans une prison. Il a affirmé que son cas prenait plus de temps parce qu’il était déterminé à laver son nom de tout soupçon. « C’est un malentendu, et il est en train d’être clarifié. J’aimerais donc rester ici jusqu’à ce que tout soit entièrement terminé, pour sortir et pour que la vie reprenne son cours. »
Le prince Al-Walid a précisé vouloir rester en Arabie saoudite après sa libération. « Je ne quitterai pas l’Arabie saoudite, c’est sûr », a-t-il déclaré. « C’est mon pays. J’y ai ma famille, mes enfants, mes petits-enfants. J’y ai mon patrimoine. Ma loyauté n’est pas en cause. »
