Tennis-Open d’Australie: Aryna Sabalenka rejoint Elena Rybakina en finale

La Bélarusse Aryna Sabalenka, 5e mondiale,
s’est qualifiée jeudi à Melbourne pour la finale de l’Open d’Australie, sa
première en Grand Chelem, où elle affrontera samedi la Kazakhe Elena
Rybakina (25e).
Sabalenka, 24 ans, a battu en demi-finales la Polonaise Magda Linette
(45e) en deux manches, 7-6 (7/1), 6-2, et s’attend à une « grande bataille »
contre Rybakina.
En effet, elle a été breakée d’entrée par la Polonaise, mais a réussi à
revenir à 2-2.
Puis, alors que Sabalenka menait 6-5, Linette a égalisé et poussé la
manche au jeu décisif grâce au filet qui a dévié et remis dans le court une
balle qui s’échappait.
Mais la Bélarusse a très nettement dominé le jeu décisif et n’a fait
qu’augmenter par la suite son emprise sur la partie.
Elle a aligné cinq jeux d’affilée pour mener 5-1. Là, sur le service de
Linette, elle a manqué ses deux premières balles de match en commettant
deux fautes directes. Mais elle n’a pas flanché sur son jeu de service
suivant.
Sabalenka restait sur trois huitièmes de finale à Melbourne lors des trois
dernières éditions.
Elle avait déjà joué trois demi-finales en Grand Chelem (Wimbledon 2021,
US Open 2021 et 2022) sans jamais parvenir en finale.
Mais elle a déjà joué et gagné une finale à l’Open d’Australie, en 2021 en
double, associée à la Belge Elise Mertens.
Sabalenka n’a toujours pas perdu le moindre set de la saison, débutée par
un titre à Adelaide 1.