Des milliers de touristes européens, habitués à passer leurs vacances dans les stations balnéaires de Tunisie ont décidé de ne pas s’y rendre cet été, suite à l’attentat de Sousse qui a fait 38 tués dont 30 touristes Britanniques. Nombre d’entre eux ont choisi Miami en Floride, constate le site spécialisé dans le tourisme et le voyage international Skift.
Il évoque le cas d’un couple suisse, Adrian Cannistra et Shkunte Mustafa, qui, d’habitude, choisissaient les plages tunisiennes pour leurs vacances, mais qui, suite à l’attentat de Sousse, ont décidé de ne pas y aller et ont opté pour Miami Beach.
Les visiteurs suisses sont parmi des milliers de touristes européens contribuant à alimenter un flux économique de 25 milliards de dollars par an pour la région de Miami. Les experts disent que les attaques terroristes en Tunisie et la crise économique de la Grèce sont en train de changer les plans de vacances balnéaires pour de nombreux Européens et pourraient avoir un impact important sur Miami et le reste de la Floride.
» Il arrive très souvent dans nos discussions de parler de notre activité internationale, » déclare Rolando Aedo, vice-président du Bureau des visiteurs du Grand-Miami. « Miami, contrairement à toute autre destination touristique aux États-Unis, même New York et Los Angeles, a le pourcentage le plus élevé de visiteurs internationaux. La moitié de nos visiteurs est constituée des touristes internationaux, donc ce qui se passe partout dans le monde est crucial pour nous. «
De son bureau au centre-ville de Miami, Aedo surveille de près les complexes développements politiques internationaux et les fluctuations quotidiennes des marchés monétaires internationaux.
Cet été, Aedo et d’autres responsables du tourisme de la Floride surveillent les retombées de l’attentat terroriste de Sousse qui a fait 38 tués dont 30 Britanniques. Ils surveillent également la crise économique en Grèce, ce qui rend les plages de ce pays plus abordables, mais qui suscite de l’inquiétude chez les touristes potentiels concernant l’instabilité politique dans le paradis de la Méditerranée.
Les flux des touristes européens vers la Floride ont augmenté de 6 pour cent de 2013 à 2014. Environ 4 millions d’Européens ont visité cet État, selon Visit Florida, l’agence de tourisme de l’État dont le directeur du marketing, Paul Phipps, prévoit que la tendance va se poursuivre.
«La sécurité est toujours une préoccupation pour les voyageurs internationaux. Nous nous classons toujours très haut dans les sondages quand nous demandons aux visiteurs s’ils se sentent en sécurité ici « , a-t-il dit.
Il affirme cependant que les responsables du tourisme de la Floride ne veulent pas en bénéficier en tirant parti des troubles dans d’autres pays du monde. L’Etat retire souvent sa publicité des endroits où se produisent des tragédies ou des catastrophes naturelles, dit-il.
Les développements récents en Europe sont juste une petite partie d’une tendance générale de la croissance du tourisme de l’Europe, a-t-il ajouté.
Olga Plimer copropriétaire du plus grand journal de langue allemande de la Floride, basé à Venise, « Sun Etat Post », déclare que des milliers d’Allemands visitent l’Etat chaque mois. Les Allemands sont les meilleurs visiteurs européens de la région de Miami et de l’État, ils se classent au septième rang parmi les touristes étrangers.
Elle souligne que les troubles en Europe et dans la région méditerranéenne font de la Floride une destination encore plus attrayante pour les Allemands.
« Si vous êtes en vacances, vous ne voulez pas être préoccupés par les problèmes», a dit Olga Plimer, allemande de naissance. « Vous voulez être en mesure de sortir la nuit, aller dans une variété de restaurants et vous livrer à une gamme d’activités pour jouir de vos vacances pendant que vous vous sentez en sécurité et bien accueillis . »
Pendant ce temps, en Tunisie….
Dans le même ordre d’idées, le site Skift relève que les Européens ont tourné le dos à la Tunisie dont les plages sont désormais peuplées de baigneurs tunisiens et de touristes algériens.
Attirés par d’importantes baisses des prix, les Tunisiens ont afflué vers les plages pour leurs vacances d’été, mais les registres de réservations sont vides pour l’automne coïncidant avec le début de l’année scolaire.
« Nous affichons complets pour les trois prochaines semaines, puis ce sera le désert », a déclaré Abdelhamid Zaraga, propriétaire de l’Hôtel Atrium à Hammamet. «Nous avons été pleins depuis trois jours parce que nous avons fait des sacrifices pour être moins chers que nos voisins. »
Zouhair Mbarek, propriétaire de l’agence de Voyage Batouta Voyages à Tunis, a déclaré, pour sa part, qu’aucune réduction de prix ou d’autres promotions n’ont eu et n’auront d’impact sur l’attraction des étrangers soucieux de leur budget, au moins dans un avenir prévisible.
« Dans la situation actuelle, la question n’est pas les prix », a-t-il dit. « La question est de savoir si les gens se sentent suffisamment en sécurité pour venir en Tunisie. »
La Tunisie dépend du tourisme pour engranger des devises fortes et son chiffre d’affaires couvre 60 pour cent de ses paiements de la dette commerciale, selon Radhouane Ben Salah, président de la Fédération des hôteliers et propriétaire du Palais Saphir à Hammamet.
Il a affirmé que le gouvernement se démène pour sauver l’industrie alors que les hôtels à travers le pays ferment, ajoutant que les prêts, les impôts et les paiements de services publics pour les hôtels seront tous différés jusqu’à ce que la situation s’améliore.
Le gouvernement travaille aussi sur les hôtels qui ferment temporairement pour qu’ils payent au moins partiellement les salaires de leurs employés, afin d’éviter les conséquences dévastatrices des licenciements dans un pays déjà ravagé par 15 pour cent de la population active au chômage.
Quelques 400 000 personnes sont employées directement et indirectement dans l’industrie et ils ont à leur charge 2 millions de proches, un nombre non négligeable dans un pays de seulement 11 millions d’habitants.
