Israël s’est dit prêt dimanche à reprendre les combats « à tout moment » dans la bande de Gaza où le Hamas l’accuse de mettre en péril la trêve en bloquant la libération convenue de prisonniers palestiniens.
La première phase du fragile cessez-le-feu, entré en vigueur le 19 janvier à Gaza, après 15 mois de guerre, est censée prendre fin le 1er mars, mais les négociations prévues sur la suite du processus n’ont toujours pas démarré.
La décision annoncée samedi par Israël de ne pas libérer comme prévu plus de 600 détenus palestiniens, après la remise de six otages israéliens, rend la suite plus incertaine.
L’envoyé du président américain Donald Trump, Steve Witkoff, a annoncé qu’il se rendrait « dans la région cette semaine, probablement mercredi » pour négocier et obtenir « une prolongation de la première phase » du cessez-le-feu.
La seconde phase est censée mettre fin définitivement à la guerre, ce à quoi l’extrême droite israélienne alliée de Benjamin Netanyahu s’oppose, menaçant la survie de son gouvernement.
« Nous atteindrons entièrement les objectifs de la guerre, que ce soit par la négociation ou par d’autres moyens », a-t-il ajouté.
Peu après, l’armée israélienne a annoncé « relever le niveau d’alerte opérationnelle dans la zone entourant la bande de Gaza ».
Israël a parallèlement annoncé dimanche avoir expulsé, avec interdiction de rentrer chez eux, quelque 40.000 Palestiniens habitants de trois camps de réfugiés du nord de la Cisjordanie occupée, où l’armée mène une vaste opération depuis un mois.
Le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, a dit avoir « donné pour instruction (aux soldats) de se préparer à un séjour prolongé » dans ces camps « pour l’année à venir ».
Pour la première fois depuis la fin de la Seconde Intifada, le soulèvement palestinien de 2000-2005, l’armée israélienne a déployé des chars en Cisjordanie occupée.
