Israël ne se retirera pas d’un corridor stratégique dans la bande de Gaza comme le prévoit le cessez-le-feu, a déclaré un responsable jeudi. Le refus d’Israël pourrait déclencher une crise avec Hamas et le principal médiateur, l’Égypte, à un moment sensible pour la trêve fragile.
Ce responsable, qui s’est exprimé sous le couvert de l’anonymat, a ajouté que les forces israéliennes devaient rester dans le corridor dit de Philadelphie, du côté de Gaza de la frontière avec l’Égypte, afin d’empêcher la contrebande d’armes.
Il s’est exprimé quelques heures après que Hamas a remis les dépouilles de quatre otages en échange de plus de 600 prisonniers palestiniens, dernier échange prévu dans le cadre de la première phase du cessez-le-feu, qui se termine ce week-end. Les pourparlers concernant la deuxième phase, plus difficile, n’ont pas encore commencé.
Israël était censé commencer à se retirer du corridor Philadelphie samedi, dernier jour de la première phase, et l’achever dans les huit jours.
La visite de l’envoyé du président américain Donald Trump pour le Proche-Orient, Steve Witkoff, qui est attendu dans la région dans les prochains jours, pourrait jouer un rôle important.
Hamas et l’Égypte n’ont pas fait de commentaire dans l’immédiat. Toutefois, dans un communiqué publié plus tôt dans la journée de jeudi, le groupe palestinien a déclaré que le seul moyen pour Israël d’obtenir la libération des dizaines d’otages encore détenus à Gaza était de négocier et d’adhérer à l’accord de cessez-le-feu.
