Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou a annoncé jeudi qu’il avait donné instruction à son gouvernement d’entamer des « négociations immédiates » visant à mettre fin à la guerre à Gaza et à ramener tous les otages chez eux. Mais quelques heures plus tard, les responsables israéliens ont tempéré le sentiment d’urgence, soulignant plutôt la satisfaction de Netanyahu quant aux plans militaires visant à reprendre la ville de Gaza.
La déclaration initiale, publiée lors de la visite de Netanyahu au quartier général de la division Gaza de l’armée israélienne dans le sud d’Israël, laissait présager un changement radical. Netanyahu s’est engagé à la fois à poursuivre les négociations avec Hamas et à approuver les plans opérationnels de l’armée visant à prendre le contrôle de la ville de Gaza et à « vaincre Hamas ».
Cependant, lors d’une série de points presse ultérieurs, une source politique anonyme a apporté des précisions qui semblaient tempérer les attentes. Tout d’abord, la source a déclaré qu’Israël n’enverrait pas, pour l’instant, de délégation à Doha ou au Caire, où les médiateurs égyptiens et qataris attendent depuis plusieurs jours la réponse d’Israël à l’acceptation par Hamas d’une proposition de cessez-le-feu partiel.
Dans un deuxième message, la source a souligné que Netanyahou était « impressionné » par les plans de l’armée pour Gaza et « satisfait » de ceux-ci. Enfin, dans une troisième précision, la source a déclaré qu’une fois le lieu des négociations fixé, Netanyahou ordonnerait à une équipe israélienne de participer aux pourparlers, mais uniquement « sur tous les otages, vivants et morts, et sur la fin de la guerre selon les conditions d’Israël ».
