L’organisation des partis politiques a joué plusieurs rôles distincts au Moyen-Orient et en Afrique du Nord (MENA). Les formations politiques ne sont pas encore prêtes à affronter les exigences du moment présent. Dans une grande partie de la région, une longue histoire d’interdictions implicites et explicites et la domination d’un parti unique ont laissé les partis politiques faibles, impopulaires et inefficaces, constate le think tank Atlantic Council qui relève que le sous-indice politique de la région MENA pour 2023 est de 44,1, soit 6,1 points de moins que la région suivante, l’Asie du Sud et du Centre, et 23,3 points de moins que la moyenne mondiale.
Bien qu’il y ait un appétit notable pour la démocratie dans la région – un rapport de 2022 du Baromètre arabe a révélé que des majorités dans les dix pays étudiés préfèrent les systèmes démocratiques à d’autres formes de gouvernement – beaucoup considèrent la gouvernance démocratique comme imparfaite, avec plus de 60 % des citoyens au Liban, en Libye, en Irak et en Tunisie considérant que les démocraties sont inefficaces dans le maintien de la stabilité.Reflétant les tendances plus générales de la région en matière de gouvernance, le soutien démocratique parmi les citoyens s’érode dans de nombreux pays, chutant d’un pour cent ou plus en Tunisie, en Irak, en Jordanie et au Maroc depuis 2018.
Ces systèmes ne favorisent pas la confiance lorsque les citoyens ont le sentiment que leurs intérêts ne sont pas représentés. Les difficultés rencontrées par les partis dans la région – qui vont de l’interdiction pure et simple de se réunir à une identité centrée sur les élites et le clientélisme – ont entravé la capacité des partis à former des plates-formes idéologiques unies et à gouverner les citoyens d’une manière qui reflète un éventail précis d’intérêts économiques, politiques et juridiques.
Pour ce qui est de la Tunisie , le groupe de réflexion estime que vingt-trois ans de régime Ben Ali ont précipité l’opposition politique tunisienne dans la clandestinité et l’exil, éliminant pratiquement les partis politiques organisés, ce qui les a laissés sans préparation pour la transition qui a suivi le Printemps arabe.Soucieux de maintenir la paix dans le sillage d’une révolution, les premiers gouvernements post-Printemps arabe ont privilégié l’unité à l’idéologie politique. Dans le gouvernement intérimaire de 2011 et la grande coalition de 2015-2019, souligne Atlantic Council, Ennahdha, anciennement un mouvement religieux clandestin lié aux Frères musulmans, et Nidaa Tounes, un contrepoids laïque composé de loyalistes de l’ancien régime, ont abandonné leurs idéologies pour former un gouvernement d’unité.
Bien qu’inspirante pour un public postrévolutionnaire, l’association de ces deux rivaux a entravé les efforts de réforme économique et judiciaire en empêchant toute action politique audacieuse.
Les partis blâmés pour le déclin économique
L’incapacité à faire avancer les réformes n’est cependant pas seulement due à l’échec des partis. La résistance est venue des syndicats influents de Tunisie et des hommes d’affaires qui bénéficiaient des monopoles et de la corruption. Plus important encore, la bureaucratie de l’ère Ben Ali est restée en place, laissant des fonctionnaires de l’administration et de la police et négligeant les réformes judiciaires et économiques.
Pourtant, le public a largement blâmé les partis politiques pour ces échecs et le déclin économique qui en a résulté. Un sondage de l’Institut républicain international (IRI) réalisé à la fin de l’année 2020 a révélé un pessimisme croissant dans le pays, motivé par les inquiétudes économiques et le sentiment que le gouvernement et les partis n’en faisaient pas assez pour répondre aux préoccupations des citoyens. Pendant ce temps, les partis politiques tunisiens n’ont pas réussi à réformer de l’intérieur et à responsabiliser la jeune génération qui porte le plus grand fardeau d’une économie en perte de vitesse.
Le défi pour les partis sera de profiter de cette période pour faire le point, se réformer de l’intérieur et établir une vision pour l’avenir de la Tunisie qui leur permettra de regagner la confiance du public pour prendre la tête du pays lorsque la prochaine occasion se présentera, conclut Atlantic Council.
