Alors que l’hiver débute dans moins d’un mois en Afrique du Sud, le patron de la compagnie publique d’électricité a alerté sur l’approche d’un « hiver difficile ». Un black out total est « peu probable » selon le patron d’Eskom. Cependant, avec l’arrivée du froid et donc la hausse des besoins, les scénarios indiquent que les délestages vont probablement s’intensifier. Des coupures auxquelles les Sud-Africains font déjà face quotidiennement. En plein été austral, le pays n’a pas connu une seule journée sans délestage depuis Noël.
Les responsables d’Eskom ont affirmé qu’il fallait s’attendre à des coupures de niveau 8 cet hiver. Cela équivaut à plus de douze heures de délestage chaque jour, alors qu’en moyenne les pires s’élèvent à une dizaine d’heures en ce moment.
Cette incapacité de l’économie la plus industrialisée du continent à fournir le courant nécessaire à ses administrés est principalement due aux défaillances des centrales à charbon, source de 80% de l’électricité du pays. Des centrales vieillissantes et mal entretenues, alors que la compagnie publique a fait face à des scandales de détournement de fonds et la démission de son ancien patron. Pour tourner la page du charbon, l’Afrique du Sud bénéficie du premier « partenariat pour une transition énergétique juste » (JETP) décidé lors de la COP26, prévoyant plusieurs milliards d’euros d’investissement de pays du Nord pour développer les énergies renouvelables notamment. Cependant, si l’État cherche à développer des sources alternatives d’énergie (renouvelables ou non), il fait régulièrement face à des levées de boucliers dans ses propositions de grands projets d’infrastructures.
2022 a été la pire année avec plus de 200 jours avec coupures de courant, ce qui a pesé sur l’économie du pays : Eskom estime qu’elles ont coûté 5% au PIB du pays l’année passée.
