Coupe de Tunisie (finale) : l’Espérance s’offre un doublé historique face au Stade Tunisien

L’Espérance Sportive de Tunis a clôturé en beauté une saison déjà triomphale en remportant, ce dimanche au stade Hammadi Agrebi de Radès, la Coupe de Tunisie de football 2024-2025 aux dépens du Stade Tunisien sur le score de 1 à 0, s’adjugent ainsi son 16e trophée dans la compétition, un record, et son sixième doublé coupe-championnat.
C’était la première fois que les deux clubs se retrouvaient à ce stade de la compétition, et cette finale a tenu toutes ses promesses en termes d’intensité. Le Stade Tunisien, fidèle à sa solidité défensive affichée tout au long de la campagne (aucun but encaissé avant la finale), a longtemps résisté à une Espérance plus entreprenante, fidèle à son style offensif sous la houlette de Maher Kanzari.
Dès l’entame, les deux formations se sont montrées actives, mais sans concrétisation. Le Stade Tunisien s’est illustré par un coup franc dangereux du jeune Khalil Ayari (20e), tandis que Yan Sasse a frôlé l’ouverture du score de la tête (28e).
Face à l’encombrement de l’axe, les deux équipes ont rapidement misant sur les ailes pour contourner la défense adverse. Côté Stade Tunisien, Nidhal Laifi s’est illustré par une percée tranchante sur le flanc droit, conclue par un centre dangereux sans qu’aucun coéquipier ne puisse le reprendre (29e). L’Espérance a répliqué à gauche grâce au duo Youcef Belaïli-Mohamed Amine Ben Hamida, qui a souvent mis en difficulté Hedi Khalfa. Ce dernier, en retard à plusieurs reprises, a écopé d’un carton jaune, concédant plusieurs coups francs, que Belaïli et Jebali n’ont pas su concrétiser. À la pause, le score restait nul et vierge.
Le début de la seconde période aurait pu tourner en faveur du Stade Tunisien. A la 52e minute, Khalil Ayari signe une action individuelle brillante, transperce la défense espérantiste et enchaîne par une frappe tendue qui frôle le poteau de Ben Saïd. Cette alerte pousse les deux entraîneurs à procéder à des changements : Khatoui remplace Hedi Khalfa, menacé d4un second avertissement, par Iyadh Riahi. En face, Kanzari injecte de l’énergie au milieu en remplaçant Khalil Guennichi par Wael Derbali (59e).
Le tournant du match intervient à la 67e. Sur une action sans véritable danger apparent, le Nigérian Eunuche Ogbelu arme une frappe surpuissante depuis l’extérieur de la surface. Le gardien stadiste Sami Helal, surpris par la trajectoire, laisse filer le ballon dans ses filets. Les Bardolais protestent, estimant que Mohamed Amine Tougai, en position de hors-jeu passif, a gêné la vision du portier. Mais après consultation de la VAR, l’arbitre Oussama Ben Isshak valide le but, déclenchant une explosion de joie dans les tribunes de Radès.
Mené, le Stade Tunisien laisse des espaces, ce qui permet à l’Espérance de les exploiter. Sur un contre rapide, Yan Sasse pénètre dans la surface et sert idéalement Wael Derbali, mais ce dernier manque sa reprise et envoie le ballon au-dessus (73e). De nouveaux changements suivent : Kanzari fait entrer Rodrigo Rodriguez et Rayane Hamrouni pour maintenir l’intensité et sécuriser le milieu de terrain, tandis que Khatoui tente le tout pour le tout avec les entrées de Rayane Smaali et Nacef Atoui à la place d’Amath Ndao et Adem Arous.
L’Espérance, forte de son expérience, gère parfaitement la fin de match. Le retour en jeu de Yassine Meriah, remis d’une longue blessure, illustre la solidité du groupe. Les dernières minutes sont maîtrisées, malgré une ultime tentative de Khalil Ayari sur coup franc, qui s’envole au-dessus.
Ce sacre a une saveur particulière pour Maher Kanzari. Invaincu depuis son arrivée à la tête du club en mars, il décroche enfin son premier titre majeur en tant qu’entraîneur principal. Ironie du sort : c’est face à son ancien club, qu’il avait mené au titre de champion d’automne, qu’il remporte ce trophée.
Déjà champions et vainqueurs de la Supercoupe, également face au Stade Tunisien, les Espérantistes concluent leur saison nationale sur une triple victoire. De bon augure avant de s’envoler pour les Etats-Unis afin de disputer la Coupe du monde des clubs.