Eau minérale: Le changement de goût n’est pas synonyme de qualité altérée!

Longtemps tenue à l’abri des aléas du marché, continuellement disponible avec une offre abondante, l’eau minérale vient de connaître sa première crise  en  disparaissant soudain des circuits de distribution. Mais la parenthèse semble avoir été fermée comme l’a confirmé à Africanmanager ar, la  responsable de communication à l’Office National du Thermalisme et de l’Hydrothérapie, Moufida Ben Nasr, annonçant la reprise de  l’approvisionnement du marché en quantités suffisantes  et à  une cadence régulière.

Expliquant cette pénurie,  du reste passagère, elle a cité, à titre principal, les  sit-in et les mouvements de protestation qui ont sérieusement affecté  le flux de production et perturbé le dispositif   de  la vente au détail.

Interruption de la production dans 4 unités

Selon elle,  la production s’est arrêtée dans deux unités de conditionnement d’eau minérale dans la région de Jelma du gouvernorat de Sidi Bouzid, suite à la demande  faite par des protestataires  aux investisseurs leur intimant  de « régler leurs dettes » auprès au profit de la Société tunisienne d’électricité et de gaz « STEG », estimée à 40 mille dinars.  La production s’est arrêtée dans deux autres unités, mais en raison de problèmes techniques dus au manque de travaux de maintenance saisonniers à cause de la pandémie du coronavirus.

Ben Nasr a souligné que les quatre unités mentionnées représentent environ 25 % de la capacité de production nationale. Elle a expliqué aussi que la canicule et  les hausses inhabituelles des  températures au cours de cet été ont entraîné une augmentation de la demande  sur l’eau minérale, ajoutant qu’au cours des six premiers mois de 2021, a été enregistrée une hausse de la consommation d’environ 9%.

C’est que,  comparée à l’année 2020 où elle était de deux milliards  500 millions de litres, la consommation, en cette année 2021, devrait augmenter d’environ  25%,  étant noté qu’il existe 29 unités de conditionnement d’eau sur le marché tunisien.

Changement de qualité et de goût

La  responsable de la communication à l’ONTH a assuré  que l’ensemble des eaux minérales en bouteille sont de haute qualité et que toutes les « marques » respectent les spécifications et conditions requises à l’échelle locale  et internationale.  Elle a souligné également que l’eau en bouteille est soumise à un contrôle interne non seulement de la part  des fabricants mais aussi de la part du ministère de la Santé publique qui dispose à cette fin d’un laboratoire spécialisé équipé des dernières technologies pour effectuer les analyses nécessaires sur l’eau minérale avant que cette dernière ne soit injectée dans les circuits de distribution.

En fait, a-t-elle cependant affirmé, le changement de goût n’est pas synonyme de  mauvaise qualité, mais plutôt un changement dans la composition physico-chimique de chaque marque, précise-t-elle à cet égard.

Dans l’ensemble, l’eau minérale tunisienne est l’une des meilleures et des plus fines au niveau mondial, selon Moufida Ben Nasr.

Un secteur qui fournit 3 000 emplois

Le secteur de fabrication et de conditionnement  d’eau minérale procure  3 000 emplois directs, ainsi que des milliers d’emplois indirects.

En outre, une nouvelle unité de mise en conserve d’eau à Kasserine devrait entrer en service au cours de la prochaine période, avec une capacité de production de 10 000 litres par heure. De plus, de nombreux autres projets sont mis en œuvre au cours de cette période, en plus des projets en cours d’étude.

Augmentation du chiffre d’affaires

Le secteur d’eau conditionnée connaît un grand développement et une grande prospérité, son  chiffre d’affaires au cours de l’année écoulée s’étant  élevé à 650 millions de dinars.

D’ailleurs, l’augmentation des ventes est due à l’amélioration du niveau de vie du Tunisien d’une part, et à la qualité et la facilité d’utilisation des bouteilles d’autre part. De même, les prix sont jugés acceptables et stables et sont à la portée de toutes catégories, selon Moufida Ben Nasr.

Aujourd’hui, toutes les familles tunisiennes, à la campagne comme en ville, consacrent une partie de leur revenu mensuel à l’acquisition de l’eau minérale en bouteille, dont la consommation n’est plus limitée  à des classes sociales plutôt que d’autres, a-t-elle fait remarquer mettant l’accent sur la sécurité des différents types d’eau en bouteille proposés sur le marché.

Mises en garde

La représentante de l’Office National du Thermalisme et de l’Hydrothérapie a mis en garde contre l’acquisition et la consommation de l’eau proposée  par les marchands ambulants en raison de son danger pour la santé. Elle a pointé du doigt le phénomène croissant de la propagation aléatoire du traitement et de la vente d’eau potable provenant des réseaux publics et la propagation du phénomène d’approvisionnement en eau de puits privés et de son transport par des camions dans des récipients inappropriés  et vendus au public.

De même, elle a rappelé l’existence d’une circulaire commune entre les ministères de la santé, de l’agriculture, des ressources en eau, de la pêche, du commerce et de l’intérieur avertissant les vendeurs aléatoires d’eau potable des conséquences judiciaires  du traitement et de la vente d’eau potable au public.