Les secouristes intensifiaient leurs efforts dans la nuit de vendredi à samedi pour retrouver des survivants après un puissant séisme qui a fait 20 morts, selon un bilan officiel provisoire, pour la plupart des habitants ensevelis par des glissements de terrain.
C’est le village d’Atsuma, niché au pied de montagnes verdoyantes de l’île de Hokkaido, qui a payé le plus lourd tribut à la catastrophe, avec 17 décès et une vingtaine de disparus.
Le paysage de carte postale a été ravagé par des éboulements qui ont englouti les maisons construites en contrebas, laissant de profondes cicatrices marron le long des versants des montagnes.
Pour la seconde nuit d’affilée, les secouristes s’affairaient au milieu des décombres, à l’aide de pelleteuses et de chiens, en quête du moindre souffle de vie, une tâche compliquée par des répliques incessantes.
