Des milliers de touristes britanniques étaient rapatriés samedi au lendemain de l’attentat de l’hôtel Impérial Marhaba à El Kantaoui, qui s’annonce comme le plus meurtrier pour le Royaume-Uni depuis le carnage de Londres il y a dix ans. Les victimes britanniques sont celles qui ont payés le plus lourd tribut loirs de ce carnage.
« Massacre sur des transats », « Bloody Friday », « Terreur sur la plage »: la presse britannique ne se faisait guère d’illusions quant au lourd tribut payé par le Royaume-Uni dans l’attaque terroriste.
Le Foreign Office a indiqué samedi à l’AFP que le nombre de Britanniques tués était toujours officiellement chiffré à cinq, sur les 38 victimes au total. Mais il a aussi renvoyé aux propos de la veille du ministre des Affaires étrangères Philip Hammond, qui dès vendredi a dit s’attendre à ce que ce bilan s’alourdisse.
Dans la nuit, le chef du gouvernement tunisien Habib Essid a annoncé que les victimes étaient « en majorité des Britanniques ». « Il semble malheureusement que ce soit le cas, certaines victimes doivent encore être identifiées. Mais le nombre (de tués britanniques) va augmenter », a confirmé le ministre britannique de la Défense, Michael Fallon, à la chaîne Skynews.
Le Premier ministre David Cameron devait présider samedi matin une nouvelle réunion de crise. A Londres, les mesures de sécurité ont été renforcées pour la Gay Pride, prévue samedi dans les rues de la capitale, et pour le « Armed Forces Day », une journée nationale en hommage aux forces armées.
Les premiers touristes rapatriés en urgence de Tunisie ont atterri samedi en Grande-Bretagne. A l’aéroport de Manchester, deux ambulances attendaient à la sortie du Terminal 2. Certains passagers étaient en pleurs au moment de débarquer.
Le tour opérateur Thomson et First Choice a envoyé dix avions en Tunisie pour rapatrier environ 2.500 touristes britanniques. « Certains de nos clients ont été tués et blessés », a ajouté le tour opérateur qui a annulé tous ses séjours en Tunisie la semaine prochaine et proposé d’autres destinations à ses clients.
Un touriste, Jeremy Moore, « heureux d’être rentré » a indiqué, à son arrivée à l’aéroport londonien de Gatwick, que les passagers de son vol avaient applaudi lorsque l’avion avait décollé.
Les plages tunisiennes sont particulièrement prisées par les vacanciers britanniques. Ils étaient plus de 5.000 en vacances en Tunisie au moment du drame, selon les tours opérateurs.
De nombreux témoignages glaçants continuaient à affluer pour décrire l’horreur vécue à l’heure du déjeuner vendredi.
« J’ai vu un homme recevoir une balle dans la tête, un autre a été touché au ventre. Il y avait du sang partout », a raconté Ellie Makin.
La presse a aussi identifié quelques héros.
Une jeune Galloise, Saera Wilson, a remercié son compagnon de s’être interposé, utilisant son corps comme bouclier pour la protéger.
Matthew James, 30 ans, a été touché trois fois, à l’épaule, la poitrine et la hanche, mais ses jours ne sont pas en danger. « Il était couvert de sang, mais il m’a juste dit de m’enfuir. Il m’a dit: +Je t’aime, bébé, mais va t’en. Dis à nos enfants que leur papa les aime.+ Je n’avais jamais rien vu d’aussi courageux », a déclaré sa compagne.
Pour ce qui est des Français, il n’y a aucune victime identifiée. J’ai eu le ministre des affaires étrangères tunisien et l’ambassadeur, mais il faut rester extrêmement prudent », a annoncé ce samedi Laurent Fabius. Les nationalités des victimes ne peuvent être établies que lentement. La plupart d’entre elles, tuées sur la plage et au bord des piscines, étaient en tenue de plage au moment du carnage et n’avaient pas leurs papiers d’identité sur elles. L’identification des victimes était encore en cours ce samedi.
Il n’y a aucun ressortissant de nationalité algérienne non plus parmi les victimes du carnage de Sousse en Tunisie. “Aucun Algérien ne compte pour le moment parmi les victimes de cette attaque odieuse perpétrée contre des innocents par un terrorisme aveugle”, a expliqué ce samedi matin, le porte-parole de la diplomatie algérienne, Abdelaziz Benali Chérif dans une déclaration à l’APS.
L’Algérie a réagi rapidement lorsque des terroristes ont perpétré ce carnage sur une plage à Sousse. “Face à cette attaque criminelle abjecte que nous dénonçons et condamnons avec la plus grande vigueur, je vous réaffirme le soutien total de l’Algérie à la Tunisie et sa pleine solidarité dans sa lutte contre le terrorisme aveugle qui n’a ni religion ni nationalité ni frontière”, a affirmé vendredi soir Abdelaziz Bouteflika dans un message de condoléances à son homologue tunisien Beji Caïd Essebsi.
