L’Algérie et la Tunisie ne produisent actuellement pas d’hydrogène vert. L’Algérie – l’un des principaux exportateurs de gaz – et la Tunisie produisent la quasi-totalité de leur électricité à partir du gaz. La part de l’énergie solaire dans la production d’électricité augmente mais représentera moins de 1 % en Algérie en 2023 et 4 % en Tunisie la même année, selon les données de BloombergNEF.
Au cours des deux dernières années, les deux pays ont publié des stratégies vertes en matière d’hydrogène. Mais aucun des deux pays ne prévoit une production d’hydrogène à grande échelle avant le milieu des années 2030. D’ici 2030, le corridor SouthH2 aura la capacité d’importer 4 millions de tonnes d’hydrogène par an dans l’UE. Mais l’Algérie et la Tunisie prévoient d’avoir une capacité combinée d’exportation d’environ 330 000 tonnes d’hydrogène – soit 8 % de la capacité du gazoduc – d’ici là.
Selon les données de l’Agence internationale de l’énergie (AIE), moins de 1 % des 97 millions de tonnes d’hydrogène produites dans le monde en 2023 étaient de l’hydrogène vert ou à « faibles émissions ».
La croissance du secteur a été lente, de nombreux projets ayant du mal à dépasser les premiers stades de développement. L’AIE a récemment constaté que les investissements dans les électrolyseurs et l’hydrogène vert ont pris du retard en raison de l’incertitude concernant les coûts, la demande et les cadres réglementaires, fait observer le site commonspace.
Abdurahman Alsulaiman, de l’Oxford Institute for Energy Studies, a affirmé que l’objectif de l’UE en matière d’importation d’hydrogène était « très ambitieux », mais qu’il reposait sur un calcul politique solide. « Au fur et à mesure que les investisseurs obtiendront plus de détails sur le soutien financier, l’économie du commerce et la normalisation, l’objectif deviendra plus une réalité qu’une simple ambition », a-t-il déclaré à Climate Home. L’UE place également « l’urgence » sur les centres de production potentiels tels que l’Afrique du Nord, même si « l’économie du commerce de l’hydrogène vert n’en est encore qu’à ses balbutiements », a-t-il ajouté.
Le local plutôt que l’export !
Mais d’autres se demandent si l’Algérie et la Tunisie ne devraient pas utiliser de l’électricité propre pour produire de l’hydrogène destiné à l’exportation plutôt que pour répondre à leurs propres besoins énergétiques. « Au lieu de planifier l’exportation d’hydrogène vert vers l’Europe, les pays d’Afrique du Nord devraient se concentrer sur l’utilisation de l’hydrogène produit au niveau national pour décarboniser leurs propres industries à forte intensité énergétique ou augmenter leur part d’énergies renouvelables dans la production d’électricité », a déclaré Ana Maria Jaller-Makarewicz, de l’Institute for Energy Economics and Financial Analysis, à Climate Home.
La Tunisie est déjà confrontée à des pénuries d’énergie et dépend des importations de gaz et d’électricité en provenance d’Algérie pour répondre à ses besoins croissants en électricité, a déclaré Saber Ammar, un chercheur tunisien du groupe de réflexion Transnational Institute, basé à Amsterdam.
L’UE fait pression en faveur d’une économie verte de l’hydrogène parce qu’elle domine les chaînes de valeur et les technologies [de l’hydrogène] et peut externaliser tous les coûts socio-environnementaux vers les périphéries », a-t-il déclaré. L’utilisation d’une électricité renouvelable rare et de ressources en eau encore plus rares pour produire de l’hydrogène vert pour l’Europe « n’est pas seulement un investissement paradoxal et insensé, mais il souligne également l’hégémonie politique en jeu », a-t-il ajouté.
