Le fonds monétaire international a livré mercredi soir les conclusions de sa mission dirigée par Björn Rother, qui s’est rendue en Tunisie du 17 au 30 mai pour discuter des plans d’action des autorités dans le cadre du troisième examen du programme de réformes économiques de la Tunisie.
Dans un communiqué , le FMI indique que « les autorités tunisiennes ont eu des discussions constructives avec son équipe sur les politiques nécessaires pour achever le troisième examen dans le cadre de l’accord de la Tunisie sur le FEP », soulignant que les discussions ont progressé de manière significative. Il note que les autorités tunisiennes se sont fermement engagées à agir rapidement en faveur de réformes économiques urgentes qui ouvriront la voie à l’examen du troisième examen par le Conseil d’administration du FMI, provisoirement prévu pour début juillet. L’achèvement de l’examen permettrait d’obtenir 177 millions de DTS (environ 257 millions de dollars EU), ce qui porterait le total des décaissements au titre du FEP à environ 1,2 milliard de dollars EU.
L’économie tunisienne a montré des signes de reprise au premier trimestre de cette année, relève la mission du Fonds qui en veut pour preuve le fait que la croissance économique à 2,5% (en glissement annuel) était la plus élevée depuis 2014, en raison de la forte production agricole et des exportations. De même , le déficit du compte courant s’est quelque peu amélioré, grâce à un taux de change plus flexible. Idem pour les entrées d’investissements étrangers directs qui ont également augmenté, et le nouveau guichet unique pour les investisseurs « Tunisia Investment Authority » améliorera encore le climat des affaires. Les réformes prévues pour renforcer la gouvernance et améliorer l’accès au financement aideront la reprise à créer plus d’emplois dans le secteur privé, estime le FMI.
Toutefois, la mission de l’institution financière internationale note que « les risques pour la stabilité macroéconomique sont devenus plus prononcés. L’inflation a atteint 7,7% (en glissement annuel) en avril, son niveau le plus élevé depuis 1991. Les agrégats monétaires et de crédit continuent de croître rapidement et exerceront une pression supplémentaire à la hausse sur les prix au cours des prochains mois. La couverture des réserves de change des importations a encore diminué. En outre, l’environnement extérieur de la Tunisie est devenu moins favorable ces derniers mois en raison de la hausse des prix internationaux du pétrole et de l’aversion accrue pour le risque sur les marchés financiers internationaux ».
Le FMI estime , face à cette situation, que des « mesures décisives » sont nécessaires cette année pour lutter contre l’inflation, réduire le déficit budgétaire et protéger les pauvres, conditions préalables à la création de nouvelles opportunités économiques pour les Tunisiens et à la protection des jeunes contre un endettement excessif à l’avenir. L’équipe du FMI convient avec la Banque centrale de Tunisie du fait qu’un resserrement des conditions monétaires est nécessaire pour réduire l’écart entre les taux d’intérêt et l’inflation.
En ce qui concerne le budget, trois priorités ressortent à court terme: (i) poursuivre les efforts visant à réduire les subventions à l’énergie qui favorisent de manière disproportionnée les plus aisés; (ii) contenir la masse salariale du secteur public, qui est parmi les plus élevées du monde en proportion du PIB; (iii) et adopter le projet de loi sur la réforme des retraites pour améliorer la viabilité financière de la sécurité sociale. Des transferts accrus aux familles les plus vulnérables pour les protéger de l’impact de la hausse des prix accompagneront les efforts de réforme, recommande le FMI.
