Des planificateurs multinationaux insufflent expérimentation et innovation à African Lion 2026
Les planificateurs militaires de la Force opérationnelle sud-européenne de l’armée américaine, Afrique (SETAF-AF), du Commandement des États-Unis pour l’Afrique (AFRICOM), des Forces armées italiennes et des forces armées tunisiennes se sont réunis du 14 au 19 septembre 2025 pour lancer la planification d’African Lion 2026 (AL26), qui se déroulera en avril sur plusieurs sites africains.
Cet événement de planification initial a marqué le début d’un effort multinational visant à façonner le plus grand exercice interarmées annuel d’AFRICOM sur le continent. Cette année, l’accent est mis sur la valeur stratégique de l’entraînement en Afrique, notamment pour favoriser l’innovation, l’expérimentation et le renforcement des capacités des forces interarmées face aux défis modernes du champ de bataille, précise le site officiel de l’Armée américaine.
« African Lion représente une pierre angulaire de notre engagement commun avec la Tunisie et nos partenaires et alliés, tels que nos homologues italiens », a déclaré le lieutenant-colonel Corbett Baxter de l’armée américaine, directeur de l’exercice AL26, SETAF-AF. « C’est l’occasion de maintenir la sécurité régionale tout en renforçant la préparation et en innovant pour mieux préparer nos forces armées à relever ensemble les défis de demain. »
L’intelligence artificielle, sujet brûlant !
Les responsables de la planification ont mis les participants au défi d’explorer des applications innovantes dans le cadre du vaste programme d’exercices. Les participants ont activement travaillé à l’élaboration de scénarios intégrant la logistique prédictive, la détection terrestre autonome, l’analyse forensique et les systèmes d’aide à la décision basés sur l’IA. Outre l’intégration air-sol, ces efforts visent à valider l’évolution des capacités tout en respectant les normes éthiques et opérationnelles.
La détection terrestre est une nouveauté de l’AL26, offrant aux forces américaines et tunisiennes l’occasion d’expérimenter des capacités technologiques émergentes.
« Les Tunisiens ont exprimé leur intérêt pour l’utilisation de capteurs terrestres au sein de leur unité d’intervention aux frontières afin de détecter et de contrer les menaces le long de la frontière », a déclaré le lieutenant Justin Bandstra, Marine américain, planificateur de l’exercice pour le 2e peloton de capteurs terrestres du 2e bataillon de renseignement du 2e groupe d’information de la Force expéditionnaire des Marines. « Cet intérêt s’est considérablement accru lorsque nous avons discuté de l’utilisation de capteurs terrestres et de tactiques de reconnaissance en coordination avec les forces spéciales de la brigade tunisienne, dans le cadre d’une défense passive et active.»
Les capteurs terrestres autonomes sont disponibles en plusieurs versions, notamment magnétiques, infrarouges et sismiques, selon les besoins. Ils offrent une capacité de défense mobile en profondeur, pouvant être déployée, repositionnée ou récupérée rapidement, tout en garantissant une longue durée de vie.
Cyberdéfense, évacuations aéromédicales…
L’exercice comprendra également un entraînement à la cyberdéfense sur le terrain, des évacuations aéromédicales, des opérations de largage et de préparation aérienne, un atelier sur l’État de droit, ainsi que l’intégration des affaires publiques et civiles conjointes. Les efforts de planification se sont concentrés sur l’intégration des technologies émergentes dans les scénarios de neutralisation des explosifs et munitions (NEM), de lutte contre les engins explosifs improvisés (EEI) et de lutte contre les agents chimiques, biologiques, radiologiques, nucléaires et explosifs (CBRNE), renforçant ainsi le rôle de banc d’essai de l’exercice pour les capacités futures.
L’un des points forts de l’exercice est la certification d’atterrissage sur piste pour C-130 – une opportunité rarement offerte en Europe – offrant un entraînement essentiel à la mission dans des environnements difficiles.
« L’exercice AL26 Tunisie offre la possibilité d’atterrir sur une véritable piste d’atterrissage en terre battue, offrant un entraînement et des certifications essentiels à la mission pour nos équipages de C-130 », a déclaré le capitaine Brendan Towlson de l’US Air Force, représentant de la planification du transport aérien au 37e Escadron de transport aérien, 86e Escadre de transport aérien, Forces aériennes américaines en Europe – Forces aériennes africaines. « Être basé en Europe rend très difficile la recherche de zones d’atterrissage sur piste ; l’Afrique nous ouvre donc davantage de possibilités. »
Des planificateurs tunisiens, italiens et américains ont également collaboré à l’élaboration de scénarios pour les forces d’opérations spéciales, témoignant d’un engagement croissant en faveur du partage des responsabilités en matière de sécurité et d’une coopération multinationale à long terme.
