La grande majorité des écoles primaires rurales tunisiennes déplorent des conditions d’hygiène et de salubrité très dégradées.
Dans les communes rurales, la plupart des établissements scolaires se situent à des kilomètres des lieux d’habitation. Parfois, les classes sont installées dans des régions d’accès difficile, et dangereux pour ces écoliers qui parcourent jusqu’à 20 km par jour. A cela s’ajoute le manque d’alimentation en électricité. Une autre difficulté qui complique davantage la situation.
Le Forum tunisien pour les droits économiques et sociaux (FTDES) s’en alarme dans un document intitulé « Les écoles sans eau : Un retour à la soif », qui comprend une série de recommandations urgentes pour la rentrée scolaire et des recommandations générales à moyen et long terme, visant à garantir le droit à l’eau, impliquant principalement les ministères de l’Éducation et de l’Agriculture et la Société tunisienne de l’exploitation et de la distribution de l’eau (Sonede).
Dans cet opuscule, le Forum a révélé que le nombre d’écoles primaires qui ne sont pas entièrement raccordées aux réseaux d’eau est estimé à 527 écoles, soit 12% du nombre total d’écoles primaires, qui s’élève à environ 4583 écoles.
Il a noté que ces écoles, situées à l’intérieur du pays et dans les zones rurales, sont approvisionnées en eau par des méthodes «dangereuses et inconnues » telles que les citernes et les réservoirs, avertissant que cela peut entraîner des complications sanitaires et des maladies affectant les élèves.
Au total, 834 écoles primaires sont approvisionnées en eau par l’intermédiaire d’associations de distribution d’eau, qui, selon le document, sont « confrontées à de graves problèmes qui les empêchent d’assurer leur rôle ».
Le FTDES recommande l’utilisation de réservoirs d’eau dans les écoles rurales conformément aux spécifications du ministère de la Santé et le nettoyage régulier des camions-citernes qui apportent l’eau aux écoles dans les zones rurales.
Pour une démarche de responsabilité sociale
Dans le cadre des recommandations générales, le Forum a demandé d’allouer un budget pour généraliser le raccordement aux réseaux de distribution d’eau à toutes les écoles rurales, d’intégrer une démarche de responsabilité sociale par l’implication des sociétés de mise en bouteille d’eau minérale à proximité des écoles et de trouver une alternative aux associations dans le milieu rural.
Il a appelé à accélérer l’examen des projets d’approvisionnement en eau potable des écoles et à remplacer les réservoirs en plastique nocifs par des réservoirs en terre cuite ou fabriqués à partir de matériaux stérilisés sains et respectueux de l’environnement.
Aujourd’hui encore, dans les contrées les plus reculées de la campagne tunisienne, les écoles n’ont ni l’eau ni l’électricité et sont souvent sans infrastructure (classes et toilettes).
Pour les rejoindre, les élèves doivent parcourir chaque jour, de très longues distances à pied et les enseignant(e)s contraints d’y résider s’y sentent totalement isolés.
Ces situations engendrent de graves inégalités dans la population tunisienne. Tous ces problèmes, qui ne datent pas d’aujourd’hui mais de plusieurs années, créent des conditions défavorables pour la réussite scolaire des enfants du monde rural.
Réformer en profondeur l’enseignement en milieu rural, construire des classes, des cantines, des internats, des routes pour y accéder, nécessite non seulement l’engagement du ministère de l’Education, mais aussi celui des ministères du Transport, de l’Equipement, de l’Habitat, de la Jeunesse…
