Un gazoduc en construction en Tunisie devra aider à libérer le potentiel de la région du Sud riche en en ressources gazières et réduire la dépendance de la Tunisie vis-à-vis du gaz importé.
L’ouvrage d’une capacité de 10 millions de mètres cubes par jour, s’étendra sur 370 km de Nawara, dans le sud du pays jusqu’à la ville portuaire de Gabès. Il fait partie du projet STGP (Projet du gazoduc du Sud tunisien), qui comprend également un centre de traitement à Nawara et une usine de traitement de gaz à Gabès.
Le projet est réalisé par l’Entreprise tunisienne d’activités pétrolières (ETAP) et la compagnie autrichienne OMV dans le cadre d’une coentreprise à 50/50.
Les travaux ont commencé l’été 2015 et le projet devrait être mis en service en 2017, selon un représentant d’OMV.
L’achèvement du gazoduc est de nature à encourager le développement des ressources gazières du sud de la Tunisie. Le gazoduc de Nawara » servira de locomotive phénoménale pour les entreprises dans le sud de la Tunisie », a déclaré Trent Rehill, président du titulaire du permis Winstar Tunisie, au groupe de presse russe Interfax.
Le gazoduc permettra aux opérateurs de permis d’accéder à des acheteurs pour leur gaz. « Nous avons un certain nombre de cibles de forage très attractives pour le condensat de gaz, mais [sans] le gazoduc, nous ne pouvons pas procéder à leur forage parce que nous ne pouvons pas les commercialiser », a ajouté Rehill.
D’autres compagnies travaillant dans l’exploration sont logée à la même enseigne. «Je pense que beaucoup d’opérateurs dans le sud de la Tunisie attendent que ce gazoduc soit construit et fonctionnel pour lancer la prochaine campagne de forage de puits de gaz, » a-t-il indiqué.
Le manque de ressources pétrolières dans le sud du pays a déjà découragé l’investissement. « Il est évident que le Sud tunisien n’est pas un vrai province pétrolière mais une province de condensat de gaz », a-t-il souligné.
Produire du gaz tunisien pour le marché tunisien
Le but du projet de la STGP est de « produire du gaz tunisien pour le marché tunisien », a déclaré, pour sa part, un représentant de la compagnie OMV à Interfax. Le gaz de Nawara pourrait remplacer les importations de gaz en provenance d’Algérie qui transitent par El Borma avant d’être acheminées vers Gabès. Cela aiderait la Tunisie à réduire sa dépendance vis-à-vis du gaz importé. « Ils paient un tarif élevé pour le gaz algérien et, ainsi, tout gaz tunisien qui peut s’y substituer va arriver sur le marché », a déclaré Rehill.
En tant que détenteur du permis dans le sud de la Tunisie et de promoteur du projet, OMV utilisera le gazoduc pour répondre à plus de 10% des besoins en gaz de la Tunisie en 2017. Ce taux pourrait passer à 20-25%, selon des sources de marché.
Environ un tiers de la capacité du gazoduc sera utilisé pour transporter le gaz d’OMV. Les deux tiers restants seront utilisés par d’autres producteurs de gaz qui peuvent être reliés au gazoduc.
Ceux qui sont capables de produire du gaz associé seront en première ligne pour sécuriser l’accès au gazoduc, a déclaré Rehill.
Outre le fait qu’il incite les entreprises déjà présentes dans le sud de la Tunisie à investir, le gazoduc peut susciter l’intérêt pour l’exploitation de permis dans le Sud.
L’ETAP n’a pas encore accordé des permis à plusieurs concessions du sud, notamment celles d’El Hamra, de Bir Ben Tartar, de Ksar Ghilane, de Telemzane, de Ksar Lemza, de Kamour et de Taguelmit. La présence d’un important gazoduc peut convaincre les compagnies d’exploration à postuler à des permis.
Des problèmes gérables !
Mais alors que le gazoduc de Nawara contribuera à relier les zones d’approvisionnement aux centres de la demande, le transport du gaz va accroître son coût global, comme il accentuera les problèmes de sécurité dans la région.
Ahmed Bassalah, un consultant de pétrole et de gaz indépendant basé à Tunis, a déclaré à Interfax que, par conséquent, le gaz provenant des zones proches des frontières algériennes et libyennes coûte plus cher à produire que celui des régions côtières.
Ces problèmes sont gérables, selon certaines compagnies d’exploration et de production opérant en en Tunisie, dans la mesure où le gaz peut être extrait à un coût relativement bas. Mais pour les projets d’extraction coûteux tels que le développement du gaz de schiste, il est peu probable que le gazoduc augmente l’activité.
Bien que le potentiel de gaz de schiste dans le sud de la Tunisie existe, les coûts sont prohibitifs dans le contexte actuel marqué les prix bas et il y a beaucoup de potentiel inexploité.
« Il y a une énorme quantité d’hydrocarbures conventionnels exportables à amener sur le marché», a déclaré Rehill. « Il y a un potentiel pour le pétrole de schiste et le gaz de schiste, mais qui est beaucoup plus cher à commercialiser. »
« Il existe un potentiel pour le schiste, mais l’essentiel est que les ressources conventionnelles doivent être développées en premier lieu, » a déclaré Edward van Kersbergen, président de la compagnie Mazarine Energy à Interfax. « Il y a clairement un potentiel dans le Sud, mais il y a pas lieu de s’y investir. »
Cependant, si le développement du gaz de schiste décollait, le nouveau gazoduc pourrait facilement être étendu si la demande dépasse la capacité, a déclaré Rehill.
