Harvard engage l’épreuve de force avec Trump

L’université Harvard, emblème de l’élite académique américaine, affronte l’administration Trump dans un procès retentissant devant le tribunal fédéral de Boston, ce lundi, pour contester le gel de 2,4 milliards de dollars de fonds fédéraux. Lors d’une audience cruciale, la juge Allison Burroughs, nommée par Obama, examinera les arguments des deux parties. Harvard accuse la Maison Blanche de violer le Premier Amendement et la loi de 1964 sur les droits civiques, dénonçant une « campagne de pression pour contrôler ses programmes académiques », selon le président Alan Garber.
L’administration Trump justifie ce gel par le prétendu laxisme de Harvard face à l’antisémitisme post-7 octobre 2023, exigeant des réformes radicales : audits idéologiques, restrictions sur les admissions et suppression des programmes de diversité. Harvard rétorque que ses recherches sur le cancer, les maladies neurodégénératives et les menaces biologiques, vitales pour la sécurité nationale, sont injustement ciblées.
La juge Burroughs, qui a déjà statué en faveur de Harvard en 2019, pourrait rendre une décision d’ici le 3 septembre, date limite pour éviter des dommages irréversibles aux 950 projets scientifiques affectés. Ce combat, soutenu par Princeton et Stanford, dépasse l’université : il met en jeu la liberté académique face à l’ingérence fédérale. Malgré les discussions d’un règlement à l’amiable évoquées par Trump, Harvard campe sur ses positions, prête à marquer un tournant historique.