Les forces irakiennes étaient confrontées lundi à une résistance plus forte que prévue des combattants de Daech, ultime secteur de la poche de Tal Afar encore sous le contrôle des djihadistes.
Après avoir repris au cours du week-end la totalité de la ville de Tal Afar, dernier bastion urbain de Daech en Irak, entre Mossoul et la frontière syrienne, les forces de Bagdad pensaient en avoir pratiquement fini avec l’opération de reconquête du nord-ouest du pays lancée il y a environ un an.
Mais les djihadistes qui ont fui Tal Afar se sont regroupés à Al Ayadiya, au nord-ouest de la ville, où ils livrent une bataille acharnée aux troupes gouvernementales ralenties par la présence de nombreux engins explosifs et de tireurs embusqués, ont dit à Reuters des responsables de l’armée.
« Quatre kamikazes au volant de véhicules bourrés d’explosifs ont attaqué nos troupes sous la couverture de tirs de snipers. Nous avons dû ralentir notre progression pour limiter nos pertes », raconte le lieutenant-colonel Salah Karim.
L’issue de la bataille ne fait guère de doute car les combattants de Daech totalement encerclés par l’armée et les milices paramilitaires chiites qui participent à l’offensive, n’ont nulle part ou aller. Mais leur résistance retarde un peu la proclamation de la victoire présentée ce week-end comme imminente par les autorités de Bagdad.
