Ce projet soutiendra le renforcement des capacités nationales et l’imagerie satellitaire pour des secteurs clés tels que l’agriculture, la surveillance environnementale et la gestion des ressources en Tunisie.
La Tunisie poursuit le développement de son premier satellite gouvernemental sous la supervision de l’armée de l’air tunisienne, en partenariat avec une entreprise privée chinoise, marquant une étape importante dans les efforts du pays pour se doter de capacités spatiales souveraines et renforcer son infrastructure technologique à long terme, selon un rapport de Space in Africa , relayé par le site satelliteprome.
D’après le Centre national de cartographie et de télédétection , le satellite sera un CubeSat 6U conçu pour les missions d’observation de la Terre. Ce projet devrait contribuer au renforcement des capacités nationales et à l’utilisation de l’imagerie satellitaire pour des applications stratégiques en lien avec les priorités de développement socio-économique de la Tunisie, notamment la surveillance environnementale, l’agriculture et la gestion des ressources.
Cette initiative témoigne de l’engagement croissant de la Tunisie à développer des capacités spatiales nationales grâce à des programmes pilotés par le gouvernement, tout en renforçant son expertise technique nationale dans les domaines de l’ingénierie satellitaire, de la télédétection et des applications géospatiales.
Bien qu’il s’agisse de la première mission satellitaire gouvernementale de la Tunisie, le pays a consacré des décennies à jeter les bases d’un écosystème spatial national grâce au développement institutionnel, à la coopération internationale, aux initiatives universitaires et à l’innovation du secteur privé.
La Tunisie pionnière en Afrique et dans le monde arabe
La Tunisie fut parmi les premières nations d’Afrique et du monde arabe à signer le Traité sur l’espace extra-atmosphérique en 1967, témoignant ainsi d’une reconnaissance précoce de l’importance stratégique de l’exploration spatiale et des activités spatiales pacifiques.
En 1984, la Tunisie a créé la Commission nationale des affaires spatiales sous l’égide du ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche scientifique afin de coordonner les initiatives spatiales nationales entre les institutions gouvernementales.
Cette initiative a été suivie, en 1988, par la création du Centre national de cartographie et de télédétection (CNCT), placé sous l’égide du ministère de la Défense nationale. Depuis, le CNCT joue un rôle central dans le développement des technologies de télédétection, la conduite de recherches scientifiques et la formation spécialisée dans les domaines géospatial et d’observation de la Terre.
Le centre continue de faire office de secrétariat technique pour la politique spatiale nationale tunisienne, soutenant des études relatives aux ressources naturelles, à la gestion de l’eau, à la réponse aux catastrophes et au développement socio-économique au sens large, tout en représentant la Tunisie au sein des organisations géospatiales et spatiales internationales.
La Tunisie a également renforcé ses capacités grâce à des partenariats internationaux. En 2018, le Centre sino-arabe Beidou a été inauguré à Tunis, fruit d’une coopération entre la Chine et l’Organisation arabe des technologies de l’information et de la communication, devenant ainsi le premier centre à l’étranger pour le système de navigation par satellite chinois Beidou.
En 2019, la Tunisie a signé un accord de coopération avec l’Inde portant sur l’exploration et l’utilisation pacifiques de l’espace extra-atmosphérique, ouvrant des perspectives de collaboration en matière de recherche, d’échange de technologies et de formation technique.
Un acteur spatial émergent
Cette nouvelle initiative satellitaire fait suite au lancement historique, en 2021, de Challenge ONE , un nanosatellite 3U développé par Telnet Group pour des applications liées à l’Internet des objets. Bien que le satellite ne soit plus opérationnel, son lancement a marqué une étape importante pour le secteur spatial privé tunisien et a placé le pays parmi les nations africaines de plus en plus nombreuses à disposer de capacités de lancement de satellites.
Avec son premier satellite gouvernemental en cours de développement, fruit de décennies de travail institutionnel, de partenariats internationaux croissants et d’un écosystème technique national en pleine expansion, la Tunisie s’affirme progressivement comme un acteur spatial émergent en Afrique et dans le monde arabe. Ce projet souligne également la volonté du pays d’aligner le développement spatial sur ses priorités nationales concrètes, garantissant ainsi que les investissements dans les technologies spatiales génèrent des retombées économiques et sociales tangibles.
