Les États-Unis tiennent des discussions secrètes avec Hamas sur les otages de Gaza

L’administration Trump a tenu des discussions directes avec Hamas sur la libération des otages américains détenus à Gaza et sur la possibilité d’un accord plus large pour mettre fin à la guerre, ont déclaré à Axios deux sources ayant une connaissance directe des discussions.
Ces discussions, menées par l’envoyé présidentiel américain pour les affaires d’otages Adam Boehler, sont sans précédent. Les États-Unis ne s’étaient jamais engagés directement avec Hamas, qu’ils ont désigné comme organisation terroriste en 1997.
Les réunions entre Boehler et les responsables de Hamas ont eu lieu à Doha au cours des dernières semaines.
Alors que l’administration Trump a consulté Israël sur la possibilité de s’engager avec le Hamas, Israël a appris certains aspects des pourparlers par d’autres canaux, a déclaré une source.
Les sources ont parlé à Axios sous couvert d’anonymat parce qu’elles n’étaient pas autorisées à discuter des réunions sensibles.
Les discussions ont porté en partie sur la libération des otages américains, ce qui relève des attributions de Boehler en tant qu’émissaire pour les otages. Mais elles ont également porté sur un accord plus large visant à libérer tous les otages restants et à conclure une trêve à long terme, selon les sources. Aucun accord n’a encore été conclu.
L’envoyé de la Maison Blanche, Steve Witkoff, avait également prévu de se rendre à Doha cette semaine pour rencontrer le premier ministre du Qatar au sujet des négociations sur le cessez-le-feu, mais il a annulé son voyage mardi soir après avoir constaté qu’il n’y avait pas de progrès du côté de Hamas, a déclaré un responsable américain.
L’approche de Trump à l’égard du conflit diffère nettement de celle de Biden, qui a notamment menacé à plusieurs reprises Hamas de « payer l’enfer » et proposé une « prise de contrôle » de Gaza par les États-Unis.
Négocier directement avec le Hamas – en particulier sans l’aval d’Israël – est une autre étape que les administrations précédentes n’ont pas franchie.