Les forces du gouvernement libyen reconnu par l’ONU ont annoncé mercredi avoir repris le contrôle de l’aéroport international de Tripoli, revers le plus significatif infligé aux forces rivales du maréchal Khalifa Haftar dans leur conflit.
« Nos forces ont entièrement libéré l’aéroport international de Tripoli », hors-service depuis 2014, a indiqué le porte-parole des forces loyales au Gouvernement d’union nationale (GNA), Mohamad Gnounou, dans un communiqué.
En avril 2019, les forces du maréchal Haftar, homme fort de l’Est, ont lancé une offensive pour s’emparer de la capitale Tripoli, où siège le GNA, en pleine lutte de pouvoir dans ce pays pétrolier plongé dans le chaos depuis la chute du régime de Mouammar Kadhafi en 2011.
Détruit en 2014 par des combats entre milices rivales, l’aéroport civil, le plus grand du pays, est situé à environ 20 kilomètres au sud de la capitale. Il est d’une importance stratégique vu qu’il constitue la porte d’entrée sud vers Tripoli: une large route droite le relie au centre-ville.
L’aéroport était occupé par les forces pro-Haftar depuis les premières semaines de leur offensive contre Tripoli.
L’opération pour sa reprise a commencé le matin, avec des drones qui ont visé les positions des forces rivales, selon M. Gnounou. Les pro-GNA « pourchassent désormais les milices de Haftar qui s’enfuient vers Gasr Ben Gachir », plus au sud.
Depuis deux semaines, les forces progouvernementales mènent des attaques terrestres et aériennes de grande envergure dans ce secteur et avaient réussi à encercler la zone de l’aéroport avant l’assaut final.
Des premières images et vidéos relayées sur les réseaux sociaux et par les chaînes de télévision locales ont montré l’entrée des forces pro-GNA sur le site.
Les forces loyales au maréchal Haftar n’ont pas réagi dans l’immédiat à cette annonce.
