Le bilan du naufrage d’un bateau lundi dans une rivière du centre-nord du Nigeria s’élève désormais à 106 morts alors que les recherches pour retrouver d’éventuels survivants se poursuivent, a déclaré mercredi la police.
Un premier bilan faisait état mardi de 103 victimes, dont plus de la moitié venaient du village d’Ebu. Le bateau, qui transportait environ 250 personnes de retour d’un mariage, a chaviré tôt lundi matin dans l’Etat de Kwara.
Cet accident est l’un des plus meurtriers des dernières années au Nigeria où les naufrages de bateaux sur les fleuves et rivières, très empruntés, sont fréquents. Ils sont généralement dus aux embarcations surchargées, à leur mauvais entretien, ou au non-respect des règles de sécurité.
« C’est un terrible accident qui a choqué toute la communauté », a déploré Mohammed Sallihu, 26 ans, un parent de l’une des victimes.
« Presque tout le monde a été touché, car les personnes décédées ont des proches, des familles, des amis et des collègues », a-t-il ajouté.
La police de l’Etat de Kwara a déclaré qu’une partie du bateau en bois s’était brisée et que l’eau avait pénétré dans l’embarcation, ce qui l’avait finalement fait chavirer.
« Tous les efforts des personnes à bord du bateau pour attirer l’attention des villageois qui organisaient le mariage ont échoué, entraînant la mort de cent-six personnes », a indiqué le porte-parole de la police régionale, Okasanmi Ajayi, dans un communiqué.
Le président Bola Ahmed Tinubu a présenté mercredi ses condoléances aux familles, déclarant que son gouvernement chercherait à améliorer la sécurité du transport fluvial.
