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La pénurie de médicaments n’est plus un accident conjoncturel en Tunisie. Elle est devenue un phénomène récurrent, révélateur de fragilités économiques et institutionnelles profondes. Ceci est écrit dans une analyse sectorielle récente de Fitch Solutions (BMI), qui alerte sur une dégradation durable de l’approvisionnement pharmaceutique, directement liée à la mauvaise gestion fiscale et aux défaillances structurelles du système de santé.
Selon les analystes de BMI, « les pénuries actuelles ne relèvent pas d’un simple problème logistique, mais sont le résultat direct d’un système fragilisé par des déséquilibres budgétaires persistants et une gouvernance inefficace ». Autrement dit, la crise du médicament est avant tout une crise de finances publiques.
– Des finances publiques qui asphyxient l’approvisionnement
Le cœur du problème se situe dans l’incapacité croissante de l’État à honorer ses engagements financiers envers les acteurs du secteur pharmaceutique. Les déficits budgétaires chroniques et l’endettement élevé obèrent la capacité de financement du système de santé, provoquant des retards de paiement massifs.
Fitch Solutions souligne que « l’insuffisance de liquidités au sein des institutions publiques empêche le règlement régulier des fournisseurs, ce qui fragilise directement la chaîne d’importation des médicaments essentiels ».
Ces retards, parfois supérieurs à plusieurs mois, conduisent certains laboratoires étrangers à suspendre leurs livraisons, jugées trop risquées financièrement. Dans un marché mondial où les fournisseurs privilégient les clients solvables et rapides à payer, la Tunisie se retrouve progressivement marginalisée.
– Une dépendance extérieure devenue un facteur de vulnérabilité
Malgré une industrie locale relativement active dans les médicaments génériques, le pays reste fortement dépendant de l’étranger pour les traitements spécialisés, innovants et hospitaliers.
Cette dépendance transforme chaque tension financière en crise sanitaire.
Comme l’indique le rapport, « toute perturbation budgétaire ou retard de paiement se traduit presque immédiatement par des ruptures de stock, faute de capacité locale suffisante pour compenser les importations manquantes ».
À cela s’ajoutent la hausse des coûts internationaux, les contraintes en devises, et la concurrence d’autres marchés émergents plus attractifs. Dans ce contexte, la Tunisie devient un client secondaire pour de nombreux fournisseurs mondiaux.
– Un cadre réglementaire qui décourage l’offre
La crise n’est pas seulement financière. Fitch Solutions met également en cause un environnement réglementaire jugé rigide et peu incitatif. Les délais d’enregistrement des nouveaux médicaments sont longs, les prix sont fortement administrés, et la rentabilité pour les laboratoires reste limitée.
Les analystes observent que « la combinaison de prix contrôlés peu attractifs et de procédures lourdes réduit l’intérêt du marché tunisien pour de nombreux fabricants internationaux ».
Résultat : moins de nouveaux produits introduits, moins de diversification de l’offre, et une dépendance accrue à quelques fournisseurs historiques. Ce manque de flexibilité affaiblit la capacité du système à absorber les chocs.
– Des pénuries qui frappent les traitements vitaux
Sur le terrain, les conséquences sont de plus en plus visibles pour les patients. Des médicaments essentiels pour les maladies chroniques (diabète, hypertension, cancers, troubles neurologiques) disparaissent régulièrement des pharmacies et des hôpitaux.
Fitch Solutions avertit que « les ruptures prolongées de médicaments essentiels augmentent considérablement les risques sanitaires, notamment pour les patients souffrant de pathologies lourdes nécessitant des traitements continus ».
Ces interruptions de soins entraînent, d’abord l’aggravation des maladies et l’hospitalisation évitables. Ensuite le recours au marché parallèle, et enfin la hausse du coût pour les familles. Ce faisant, la pénurie devient un facteur direct de détérioration de la santé publique.
– Une crise de gestion plus qu’un manque de capacités
Contrairement à certaines idées reçues, Fitch Solutions ne considère pas que la Tunisie manque fondamentalement de compétences industrielles pharmaceutiques.
Le véritable problème serait institutionnel.
Le rapport précise que « la pénurie de médicaments en Tunisie relève avant tout d’une crise de gouvernance financière et réglementaire, bien plus que d’un déficit de savoir-faire productif ».
Autrement dit, sans réforme, d’abord des mécanismes de paiement, ensuite de la gestion des stocks, et de la régulation des prix, et enfin de la planification sanitaire. Et toute tentative d’augmentation de production locale restera insuffisante.
– Des réformes urgentes pour éviter l’aggravation
Fitch Solutions estime que sans changement structurel, les pénuries deviendront plus fréquentes, plus longues et plus difficiles à corriger.
Les analystes insistent notamment sur l’assainissement financier du secteur de la santé, la modernisation de la régulation pharmaceutique, la sécurisation des paiements publics, et le renforcement ciblé de la production locale stratégique. Car, préviennent les mêmes analystes de BMI, « sans une réforme coordonnée des finances publiques et du cadre sanitaire, les ruptures d’approvisionnement risquent de devenir la norme plutôt que l’exception ».
– Un enjeu social et politique majeur
Au-delà de la santé, la crise du médicament menace la stabilité sociale. L’accès aux soins constitue l’un des piliers fondamentaux du contrat entre l’État et les citoyens.
Fitch Solutions met en garde contre ce risque latent : « l’incapacité prolongée à garantir l’accès aux traitements essentiels affaiblit la confiance dans les institutions publiques et accentue les tensions sociales ». Dans un contexte économique déjà fragile, une crise sanitaire chronique pourrait devenir un facteur d’instabilité supplémentaire.
En conclusion, l’analyse de Fitch Solutions est sans équivoque : la pénurie de médicaments en Tunisie n’est pas un accident, mais le symptôme d’un système budgétaire et sanitaire à bout de souffle.
Entre retards de paiement, dépendance aux importations, régulation rigide et gouvernance défaillante, le pays s’expose à une crise sanitaire durable. Sans réformes profondes et rapides, l’accès aux soins essentiels risque de se dégrader encore, avec des conséquences humaines et sociales de plus en plus lourdes. C’est la note de BMI, filiale de Fitch Ratings, qui le dit !
*Résumé du document de Fitch, réalisé et traduit par IA
les décideurs honnêtes doivent réagir à cette situation pour proposer des solutions fiables et rapides afin de sauver le secteur des médicaments en souffrance quitte à augmenter proportionnellement le taux de participation du citoyen à la cnam. Le gouvernement est appelé à agir et ne reste pas inactif.