Rendez-vous phare des chercheurs et médecins oncologues du monde entier, le congrès annuel de l’American Society of Clinical Oncology (Asco) s’achève mardi à Chicago après avoir mis en lumière plusieurs avancées notables dans le traitement de la maladie.
Nouvel espoir face au cancer le plus mortel. Un comprimé, administré quotidiennement (parfois en plus de la chimiothérapie) dans des cancers opérables, a réduit de moitié la mortalité avec cinq ans de recul, selon les résultats d’un essai clinique ayant fait grand bruit.
Développé par AstraZeneca, l’osimertinib concerne les patients atteints d’un cancer dit « non à petites cellules » (forme la plus commune) et présentant un type particulier de mutation génétique.
Les données de survie sont « impressionnantes », a vanté Roy Herbst, de l’université Yale.
« Dans ce type de maladies, pour lesquelles les avancées se font attendre, une grande lueur d’espoir s’allume », a réagi auprès de l’AFP Iris Pauporté, de l’association française de la Ligue contre le cancer.
Cela « devrait changer les pratiques, et entraîner un besoin de tests systématiques de la mutation (EGFR) si ces résultats sont consolidés », a jugé Muriel Dahan, directrice de la recherche et du développement d’Unicancer, la fédération française des centres anti-cancer.
Egalement, un traitement, le vorasidénib, a amélioré la survie sans progression chez des patients atteints d’un gliome, selon de nouvelles données d’un essai clinique de phase 3, présentées par le laboratoire français Servier.
Le médicament, administré oralement et quotidiennement, repose sur une molécule bloquant l’activité d’une enzyme à l’origine de la progression de certains cancers du cerveau, difficiles à traiter.
« Cette médecine de précision ouvre une porte dans une maladie pour laquelle il n’y avait rien jusqu’à présent », a dit à l’AFP Fabrice André, directeur de la recherche du centre français Gustave-Roussy, premier établissement de lutte contre le cancer en Europe.
Autre avancée, un traitement testé contre le cancer du sein de stade précoce a montré une réduction du risque de récidive de 25%, selon les résultats, préliminaires, d’un vaste essai clinique.
Déjà utilisé (en combinaison avec une hormonothérapie) contre le cancer du sein le plus courant (dit HR+/HR2-) à un stade avancé, le ribociclib (Novartis) a été testé pour les cancers de stade précoce.
Il cible des protéines (CDK4 et CDK6) qui influent sur la croissance des cellules cancéreuses.
Pour le cancer du col de l’utérus de stade précoce et à faible risque de progression, une hystérectomie simple (ablation de l’utérus) n’entraîne pas une récidive supérieure à une hystérectomie radicale (ablation étendue au col utérin et à une partie du vagin), selon une étude clinique de phase 3. Soit la promesse d’une meilleure qualité de vie pour les patientes opérées.
Enfin, un traitement avec des anticorps conjugués -sorte de petite bombe de chimiothérapie explosant dans la tumeur- pour certains de ces cancers, où la survie à 5 ans est de moins de 20% et la récidive fréquente, a montré une amélioration significative de la survie, selon un essai clinique en phase 3.
