Les quatre astronautes de la mission Artémis 2 de la Nasa, en orbite autour de la Terre au lendemain de leur décollage réussi, ont reçu jeudi le feu vert pour mettre les gaz vers la Lune afin de la survoler lundi.
Artémis 2 est le premier vol habité à prendre la direction de la Lune depuis la fin du programme Apollo en 1972. Depuis, la présence humaine s’est limitée aux environs immédiats de la Terre, principalement la Station spatiale internationale.
Le vaisseau spatial Orion ne se posera pas sur la Lune mais, si tout va bien, en fera le tour, en passant derrière sa face cachée lundi, avant de revenir sur Terre le 10 avril.
A Houston (Texas), le centre de contrôle a donné le feu vert attendu au quatuor d’astronautes peu après 20h00 GMT. L’allumage des moteurs pour s’extraire de l’orbite de la Terre est prévu à 23h49 GMT.
« C’est un +go+ » pour l’opération, a annoncé le directeur de vol Jeff Radigan.
« Parfait, Jeff, c’est très bon à entendre », a répondu un des membres de l’équipage. « Nous avons hâte d’accélérer et de retourner près de la Lune. »
