Afrique : Le cacao boudé par les multinationales

La poussée des prix du cacao est telle qu’elle semble avoir paralysé les multinationales : elles ont en effet considérablement ralenti leurs achats en Côte d’Ivoire, ces dernières semaines. D’ordinaire, à cette période, les géants du cacao tels que Cargill, Olam ou Barry Callebaut sécurisent leur approvisionnement pour l’année prochaine et achètent donc, par anticipation via des contrats à terme, les fèves de la récolte 2024-2025. Fin décembre, les trois quarts du cacao de la récolte principale de l’année suivante sont généralement déjà réservés.
Au rythme actuel – 300 000 tonnes seulement auraient été contractées, selon les informations compilées par l’agence Reuters – le quota de fèves acheté sera bien plus faible que l’année dernière.
Certaines des multinationales qui se sont pourtant engagées il y a un an à Accra à œuvrer pour un meilleur revenir des producteurs auraient demandé aujourd’hui au Conseil Café Cacao une baisse des prix pour relancer leurs commandes. Une exigence d’autant plus facile à formuler pour elles que la demande des chocolatiers, en bout de chaîne, est, elle aussi, en berne. C’est ce que montrent les dernières statistiques sur les broyages de fèves qui sont le reflet de la consommation.
Sans pression des industriels du chocolat, les broyeurs ont manifestement décidé d’attendre une baisse des cours ou un geste des pays producteurs qui peuvent agir sur une des composantes du prix du cacao, via une prime dite d’origine ou prime « pays » basée sur la qualité du cacao, et qui est intégrée au prix global.
Mais ce qui peut être vu comme un bras de fer pourrait ne pas durer : « La Côte d’Ivoire a besoin du marché et le marché a besoin du cacao ivoirien », rappelle un acteur de la filière.