Instagram a annoncé jeudi qu’il alerterait les parents si leurs enfants effectuaient des recherches répétées sur des termes clairement associés au suicide ou à l’automutilation. Ces alertes seraient uniquement envoyées aux parents inscrits au programme de contrôle parental d’Instagram.
Le réseau social précise qu’il bloque déjà ce type de contenu dans les résultats de recherche des comptes adolescents et oriente les utilisateurs vers des services d’aide, rapporte l’actualité.
Cette annonce intervient alors que la société mère, Meta, est impliquée dans deux procès aux États-Unis pour préjudice causé aux enfants. Un procès en cours à Los Angeles examine si les plateformes de Meta créent délibérément une dépendance et nuisent aux mineurs. Un autre, au Nouveau-Mexique, cherche à déterminer si Meta a manqué à son devoir de protéger les enfants contre l’exploitation sexuelle sur ses plateformes.
Des milliers de familles, ainsi que des districts scolaires et des organismes gouvernementaux, ont porté plainte contre Meta et d’autres entreprises de médias sociaux, les accusant de concevoir délibérément leurs plateformes pour créer une dépendance et de ne pas protéger les enfants contre les contenus pouvant entraîner dépression, troubles alimentaires et suicide.
Les dirigeants de Meta, dont le président et directeur général Mark Zuckerberg, réfutent l’idée que les plateformes provoquent une dépendance. Interrogé par l’avocat du plaignant à Los Angeles, Mark Zuckerberg a réaffirmé maintenir sa position antérieure selon laquelle les études scientifiques actuelles n’ont pas démontré que les réseaux sociaux nuisent à la santé mentale.
Les alertes seront envoyées par courriel, texto ou WhatsApp, en fonction des coordonnées du parent, ainsi que par une notification sur son compte Instagram. Elles entreront en vigueur dès la semaine prochaine dans quelques pays, dont les États-Unis et le Canada, et ailleurs dans le monde plus tard cette année.
