La contre-attaque israélienne contre l’Iran aurait lieu avant les élections US

Des responsables américains s’attendent à ce qu’Israël prenne des mesures de rétorsion contre l’Iran pour l’attaque qu’il a menée au début du mois avant le 5 novembre, ont déclaré des sources à CNN, un calendrier qui mettrait l’instabilité croissante au Moyen-Orient sur la place publique à quelques jours de l’élection présidentielle américaine.
Le Premier ministre Benjamin Netanyahu – décrit par les hauts fonctionnaires de l’administration américaine comme un animal politique profondément à l’écoute de la politique américaine – semble très sensible à toute ramification politique potentielle des actions d’Israël aux États-Unis, ont-elles ajouté.
Pour Biden et Harris, l’éclatement d’un conflit régional plus large constituerait une évolution malvenue d’une question qui leur a déjà causé d’importants maux de tête politiques.
Netanyahou est parfaitement conscient de la manière dont une contre-attaque potentielle pourrait remodeler la course à la présidence, selon les évaluations de certains responsables américains, ce qui ajoute une couche de complexité à la diplomatie en cours entre les deux nations depuis plusieurs mois.
Biden n’a pas tenté de dissuader etanyahou de répondre avec force à l’attaque de missiles iraniens au début du mois. Mais conscients des perspectives d’une guerre totale ou d’une flambée des prix du pétrole dans la course à la présidence, lui et son équipe se sont efforcés d’encourager des représailles mesurées.
Les responsables de l’administration Biden sont restés particulièrement discrets sur le calendrier et les cibles de la prochaine contre-attaque d’Israël, après que l’Iran a lancé quelque 200 missiles balistiques sur l’État juif au début du mois.
La semaine dernière, Netanyahu a informé Biden qu’Israël n’avait pas l’intention de s’en prendre aux sites nucléaires ou pétroliers de l’Iran au cours de cette série de représailles, a rapporté CNN, un message qui a été accueilli avec soulagement à la Maison Blanche. Biden avait publiquement encouragé Israël à éviter ces cibles.
Dans un communiqué, le bureau de Netanyahu a déclaré : « Nous écoutons les opinions des États-Unis, mais nous prendrons nos décisions finales en fonction de nos intérêts nationaux », ce qui indique qu’en dépit des assurances données à Biden, la portée de la riposte d’Israël pourrait être différente de celle encouragée par la Maison-Blanche.
On ne sait pas si les attaques d’Israël contre l’Iran se limiteraient à un ciblage physique des actifs militaires ou si elles incluraient également une composante de cyberguerre. Les autorités américaines suivront de près non seulement la contre-attaque de leur allié, mais aussi la réponse qu’elle suscitera de la part de l’Iran, car l’administration Biden espère éviter qu’une nouvelle guerre à part entière n’éclate au Moyen-Orient.
S’adressant aux journalistes mardi, le porte-parole de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré : « Il ne fait aucun doute que les Iraniens savent à quel point les États-Unis prennent au sérieux » leur engagement en faveur du droit d’Israël à l’autodéfense.
« Mais je ne pense pas qu’il soit utile pour moi, d’une manière ou d’une autre, d’entrer dans les détails de la diplomatie », a déclaré Kirby, tout en refusant de commenter la manière dont les responsables américains ont pu travailler pour tenter de façonner la réponse éventuelle d’Israël à l’Iran.