Plus de deux semaines après leur enlèvement en pleine nuit dans leur dortoir scolaire, une partie des élèves d’une école catholique du centre-nord du Nigeria ont été libérés et reçus lundi par le gouverneur de l’Etat de Niger avant d’être examinés par des médecins et de retrouver leurs familles.
Le 21 novembre, 303 élèves et 12 membres du personnel ont été kidnappés à l’internat mixte St. Mary situé dans le village reculé de Papiri, alors que le Nigeria subissait une vague d’enlèvements massifs rappelant le tristement célèbre enlèvement de près de 300 lycéennes par Boko Haram à Chibok en 2014.
Une cinquantaine d’entre eux avait pu peu après échapper à leurs ravisseurs. Selon les chiffres fournis par le diocèse auquel appartient l’école St Mary, 165 personnes manquent toujours à l’appel.
Les enlèvements de masse sont fréquents au Nigeria, la plupart perpétrés par des gangs criminels, appelés « bandits », en quête de rançons.
Et le phénomène des enlèvements en vue d’obtenir une rançon s’est « mué en un secteur structuré à but lucratif » qui a généré environ 1,66 million de dollars entre juillet 2024 et juin 2025, estime un rapport du cabinet de consultants SBM Intelligence, basé à Lagos.
