Le président russe Vladimir Poutine est arrivé mardi soir en Chine pour rencontrer son « bon ami de longue date » Xi Jinping et réaffirmer la robustesse des liens sino-russes, quelques jours après l’accueil en grande pompe de Donald Trump à Pékin.
Au rang des sujets que Xi et Poutine devraient aborder figure le grand gazoduc « Force de Sibérie 2 », qui pourrait si le projet est mené à son terme relier la Russie à la Chine via la Mongolie. Moscou y voit un débouché pour ses hydrocarbures délaissés par les Européens.
La Russie dépend du soutien économique de la Chine pour maintenir son effort de guerre en Ukraine, donc « Vladimir Poutine ne veut pas perdre cet appui », souligne Lyle Morris, chercheur à l’Asia Society.
Mais sur la guerre américano-israélienne contre l’Iran et le blocage du détroit d’Ormuz, les perspectives russe et chinoise peuvent diverger.
« La Chine dépend de la liberté de circulation sur les grandes voies maritimes mondiales pour son activité économique, et préférerait donc que le blocage du détroit d’Ormuz » prenne fin, explique James Char, professeur à l’Université technologique de Nanyang, à Singapour.
Mais la Russie « bénéficie économiquement des combats en Iran grâce à l’assouplissement des sanctions sur les approvisionnements énergétiques russes, et a donc une vision différente », souligne-t-il.
Le chef de la diplomatie russe Sergueï Lavrov avait déclaré en avril que Moscou pourrait « compenser » les éventuelles pénuries énergétiques chinoises provoquées par la guerre en Iran.
« Le renforcement des liens dans l’énergie pourrait occuper une place importante durant la rencontre, Pékin voulant obtenir davantage d’énergie russe », estime Joseph Webster, chercheur à l’Atlantic Council.
« Pour Moscou, exporter davantage de pétrole vers l’Est peut sembler plus attractif face à la campagne incessante de l’Ukraine contre les infrastructures énergétiques russes », ajoute-t-il.
