Un coup dur vient d’être porté au projet d’énergie solaire concentrée (CSP) en Tunisie à propos duquel l’autorisation du gouvernement britannique est sollicitée. En effet, le Département de l’énergie et du changement climatique (DECC) a décidé que la technologie utilisée n’est pas éligible selon les règles en vigueur édictées par ses soins.
Des investisseurs britanniques et le développeur d’énergie solaire à faible teneur en carbone Nur Energie ont dévoilé des plans pour fournir de l’électricité au Royaume-Uni à partir d’une centrale solaire CSP dans le sud de la Tunisie, ayant mobilisé 10 millions d’euros au titre de travaux de développement déjà effectués.
TuNur a déclaré qu’il a pour objectif de remporter un « Contrat de différence » (CFD) auprès du gouvernement britannique pour le projet, aux fins de l’exportation de l’électricité vers le réseau européen, précisant qu’il a accepté un raccordement au réseau de l’opérateur de réseau italien.
DECC a rendu publiques, l’été dernier, de nouvelles règles qui pourraient permettre aux développeurs de projets à l’extérieur du Royaume-Uni de soumissionner pour les CFD, un nouveau mécanisme de soutien aux énergies renouvelables dans le pays.
Cependant, un porte-parole du DECC a confirmé que le projet TuNur « ne serait pas admissible pour les contrats de différence qui ne sont pas britanniques, et ce pour trois raisons. D’abord, le projet ne serait pas relié directement au système d’électricité au Royaume-Uni; ensuite, il peut ne pas être un nouveau projet au moment où le CFD est ouvert à des projets non-britanniques, et est susceptible de bénéficier d’autres subventions; enfin, le CSP n’est pas une technologie admissible en vertu des règles régissant les CFD.
Le photovoltaïque est la seule technologie solaire retenue dans la liste des sources de production qui peuvent prétendre au régime des CFD.
DECC ajoute que la priorité du gouvernement est de mettre en œuvre le système CFD au Royaume-Uni avant de l’ouvrir à des projets non-britanniques.
«Les projets non britanniques ne seraient susceptibles d’avoir accès aux CFD qu’à partir de 2018 au plus tôt », a-t-il affirmé.
Daniel Rich, Pdg de Nur Energie, a reconnu que le CSP n’est pas actuellement sur la liste des technologies admissibles au CFD car la génération n’est pas réalisable au Royaume-Uni.
« Cependant, avec la déclaration du DECC que les CFD seront autorisés pour la génération non britannique, nous demandons que le CSP puisse bénéficier de l’éligibilité dans le cadre international du CFD, car il peut fournir une énergie constante au Royaume-Uni à un coût bien inférieur à celui à d’autres technologies, réduisant ainsi les coûts pour les consommateurs du Royaume-Uni « , dit-il.
Nur Energie soutient que 2,5 millions de foyers au Royaume-Uni pourraient être approvisionnés en énergie solaire à partir de la Tunisie à l’horizon 2018 sous ce régime.
Kevin Sara, PDG de Nur Energie, déclare que « les récentes informations au sujet de Desertec a soulevé des questions sur le concept de l’énergie solaire en Afrique du Nord.
« CSP est une technologie éprouvée et le Sahara est une zone de ressource solaire optimale, comme cela a été démontré par notre étude qui s’est poursuivie pendant de trois ans », a-t-il affirmé.
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