L’Armée tunisienne aura d’ici la mi-2016 pris livraison de 27 HMMWV (High Mobility Multi-Purpose Wheeled Vehicles) (Véhicules à roues polyvalents à haute mobilité), des États-Unis aux termes d’un contrat de vente d’armes à l’étranger récemment conclu. L’Agence de logistique du ministère US de la défense a annoncé le 3 septembre 2015 qu’elle a attribué à AM General, le constructeur automobile américain, basé à South Bend (Indiana) Indiana, un marché d’une valeur de 10, 352 046 millions de dollars pour la fabrication des HMMWV M1165A1 pour la Tunisie, ainsi que de 22 abris d’ambulances pour l’Afghanistan.
L’Agence a précisé que la fabrication de ces engins sera effectuée à Mishawaka, dans l’Indiana, avec une date d’achèvement prévue pour le 29 avril 2016. D’autres fonds pour l’achat au titre de l’exercice fiscal 2015, d’un montant de 10, 352.046 millions de dollars ont été fixés au moment de l’attribution du marché.
Il ne s’agit pas des premiers HMMWV livrés a la Tunisie qui en déjà reçu 52 en mai dernier ainsi que des patrouilleurs de 65 pieds pour l’aider à lutter contre les djihadistes et renforcer le contrôle de ses côtes, selon l’ambassade des États-Unis.
La Tunisie entretient des relations de longue date avec AM General, et utilise des centaines de ces véhicules sous diverses configurations en appui aux opérations terrestres. L’ambassade a également annoncé la livraison d’un patrouilleur de 65 pieds pour l’amélioration de la sécurité maritime et l’intensification des patrouilles de contrôle des frontières maritimes. Le bâtiment, fabriqué par Safe Boats International, est le premier d’une série de quatre qui seront livrés à la Tunisie au cours de l’année prochaine.
Ces unités vont rejoindre une flotte de 22 autres bâtiments de guerre de fabrication américaine livrés à la Tunisie depuis 2013. En août 2014, les États-Unis ont fait don de dix tonnes d’équipement de protection, y compris des casques, des boucliers et des gilets pare-balles pour équiper les unités anti-terroristes de l’armée tunisienne. L’année dernière, la Turquie, pour sa part, a livré 20 véhicules blindés Navigator à la Tunisie. Une centaine de véhicules blindés anti-mines de fabrication turque « Kirpi ont été commandées.