L’Éthiopie inaugurera son Grand Barrage de la Renaissance sur le Nil Bleu 14 ans après le début de sa construction, malgré l’absence d’accord avec l’Égypte et le Soudan, pays situés en aval, et les avertissements répétés du Caire concernant la pénurie d’eau croissante.
L’Égypte, qui dépend du Nil pour la quasi-totalité de ses besoins en eau douce, affirme, en effet, que le barrage menace ses réserves déjà limitées. Son ministre des Ressources en eau et de l’Irrigation, Hani Sewilam, a déclaré que l’Égypte se classe parmi les pays les plus touchés par le stress hydrique au monde, avec une disponibilité annuelle par habitant de seulement 560 mètres cubes, bien en deçà du seuil mondial de pauvreté hydrique de 1 000 mètres cubes.
En amont de la huitième conférence de la Semaine de l’eau au Caire en octobre, Sewilam a déclaré que son ministère avait mis en place des mesures pour atténuer les pénuries, notamment la modernisation des systèmes d’irrigation, l’utilisation de technologies intelligentes et l’expansion du traitement et de la réutilisation des eaux de drainage agricoles.
L’Éthiopie nie tout danger posé par le barrage. Son premier ministre déclaré la semaine dernière qu’il ne menacerait pas les États situés en aval, mais a laissé entendre que d’autres projets seraient envisagés. « L’Éthiopie a commencé avec un seul projet, mais elle peut construire davantage de barrages dans le bassin du Nil », a-t-il déclaré.
