Une vraie révolution en Arabie saoudite où les autorités, aux abois en raison de la chute vertigineuse des cours du pétrole que rien ne semble pouvoir freiner depuis deux ans, ont décidé de se séparer de moins de 5% du géant pétrolier Aramco. L’enjeu est colossal : Ramasser à la bourse 2.000 milliards de dollars (1.777 milliards d’euros) pour monter un fonds souverain, le plus gros du monde.
Cette annonce a été faite sur Al-Arabiya ce lundi 25 avril par le vice-prince héritier Mohammed ben Salmane, l’étoile montante de la famille royale. Cette mesure fait partie d’une batterie de réformes pour faire face à ce qui est très vraisemblablement la fin du pétrole cher, une ressource dont le pays tire près de 90% de ses revenus. Il est maintenant question de mettre le cap sur la diversification de l’économie saoudienne pour se préparer aux lendemains difficiles quand le pétrole se fera rare, comme l’ont fait les Qataris…
« Nous envisageons de vendre moins de 5% d’Aramco. La taille d’Aramco est très grande », a déclaré le prince. Quand on a la compagnie pétrolière la plus grosse du monde, on peut se permettre d’en céder des miettes, en tirer un immense profit tout en ne compromettant pas son équilibre et les rapports de force en son sein.
A souligner que le jeune prince Mohammed est l’instigateur de ce grand virage au royaume des Saoud dénommé « Vision saoudienne à l’horizon 2030 » ; c’est lui qui a milité en faveur de l’ouverture d’Aramco à des investisseurs étrangers, un tabou jusqu’ici. Pour faire bouger des barons très sourcilleux, il a corsé son argumentaire en déclarant que la venue de capitaux étrangers va forcer tous les administrateurs à aller dans le sens de « la transparence » dans la gestion de ce mastodonte pétrolier.
