La Banque mondiale a averti les pays industrialisés contre les coupures envisagées de l’aide au développement, à un moment de craintes accrues d’une éventuelle récession mondiale.
« La tentation est grande quand une crise surgit – comme c’est le cas aujourd’hui – pour les pays riches de réduire l’aide au développement. Ce serait une grave erreur », a déclaré la vice-présidente de la la Banque mondiale pour l’Afrique, Mme Obiageli Ezekwesili.
S’exprimant lors du premier sommet africain pour les investissements organisé par la bourse de Londres (London Stock Exchange, LSE) et plusieurs sociétés, le fonctionnaire de la Banque mondiale a déclaré que la réduction de l’aide serait une grave erreur « non pas parce que l’Afrique a désespérément besoin de l’aide, mais parce que l’économie mondiale attend désespérément de voir une Afrique très performante ».
« Une augmentation de la prospérité mondiale et une reprise de la croissance économique mondiale dépendent vraiment du rôle que l’Afrique va jouer en tant que pool de croissance mondiale et va prospérer comme un solide marché pour les biens et services mondiaux », a-t-elle expliqué.
Mme Ezekwesili avait auparavant déclaré qu’elle espérait que les craintes d’une éventuelle récession mondiale allaient s’estomper et stimuler les investissements en Afrique et dans les marchés financiers et apaiser les marchés financiers troublés par la dette de la zone euro et de la crise financière américaine.
S’adressant à un groupe de 125 investisseurs qui détiennent des participations d’environ 120 000 000 000 de dollars américains à la LSE et avec déjà des portefeuilles en croissance en Afrique, elle a parlé des énormes opportunités d’investissement en Afrique et a exhorté les investisseurs encore réticents à prendre un pari sur le continent et à s’y atteler sans plus tarder.
« C’est le moment aujourd’hui de le faire car demain pourrait être trop tard », a-t-elle dit, citant l’exemple d’une entreprise européenne dont elle n’a pas cité le nom, qui avait refusé l’offre d’investir dans le secteur des télécommunications au Nigeria.
Ce même secteur des télécommunications qui semblait si peu attrayant pour l’investisseur européen a explosé au cours de la décennie, passant de 500.000 lignes de téléphone à 80 millions d’abonnés.
Cette « nouvelle Afrique prometteuse » invite les investisseurs à prendre le pari « à une période d’opportunités sans précédent pour la modernisation … au seuil d’une révolution semblable à celles qui ont transformé la Chine et l’Inde », a-t-elle affirmé.
« L’Afrique se conjugue au présent, non plus au futur », a déclaré Mme Ezekwesili, exhortant tous les directeurs généraux qui n’ont pas encore présenté une stratégie sur l’Afrique à la Banque mondiale à s’y atteler.
Le secrétaire d’état britannique pour le Développement international, Andrew Mitchell, qui s’est exprimé au cours du même sommet, a réitéré le soutien de son gouvernement en faveur du développement de l’Afrique.
