Les prix de l’huile d’olive sur le marché mondial devraient flamber de nouveau à la suite des mauvaises récoltes dans plusieurs grandes zones d’oléiculture.
Parmi les pays les plus touchés l’Italie, qui a été frappée par une infestation de la mouche d’olive, une maladie bactérienne qui a infecté au moins un million de pieds d’olivier dans le sud du pays.
Après une mauvaise saison en 2014-15 qui a vu la récolte baisser à moins de 222.000 tonnes, la production a augmenté en 2015-16 à 350.000 tonnes, pour devoir tomber à seulement 230.000 tonnes.
Pendant ce temps, la production en Espagne, de loin le plus grand producteur, a baissé de plus de la moitié en raison du temps exceptionnellement sec et chaud, de même qu’en Grèce, où les oliveraies ont également souffert des ravageurs, entraînant une baisse de production de 300.000 tonnes à 220.000 t
Tout cela, bien sûr, signifie que les prix vont augmenter.
« Au cours des quatre dernières semaines, nous avons vu les prix de l’huile d’olive extra vierge s’apprécier de plus de 10% et ils ne cessent d’augmenter », a déclaré Walter Zanre, le directeur général du fournisseur d’huile Filippo Berio au magazine britannique de commerce de détail « The Grocer ».
« Nous nous attendons à une réédition de la situation de 2014-15. »
Un pays où la récolte oléicole ne semble florissante est la Tunisie, qui a produit 340.000 tonnes d’huile d’olive, soit 5 fois plus que l’année précédente. Elle est maintenant le plus grand exportateur du monde, et le deuxième plus grand producteur après l’Espagne.
Cependant, les oliviers n’ont pas vocation à en produire autant deux années de suite, ce qui signifie que la Tunisie pourrait être en peine d’en produire assez l’année prochaine.