Un nouveau variant du Covid-19, dit B.1.1.529, potentiellement très contagieux et aux mutations multiples, a été détecté en Afrique du Sud, qui voit les signes d’une nouvelle vague. À ce stade, les scientifiques sud-africains ne sont pas certains de l’efficacité des vaccins existants contre ce nouveau variant.
À ce jour, 22 cas ont été signalés, touchant principalement des jeunes, selon l’Institut national des maladies transmissibles (NICD). Des cas ont également été signalés au Botswana voisin et à Hongkong, sur une personne de retour d’un voyage en Afrique du Sud. Un cas a été détecté en Israël ce vendredi, en provenance du Malawi, et deux autres sont à craindre, a indiqué le ministère de la santé.
L’OMS a déclaré «suivre de près» ce nouveau variant et doit se réunir vendredi pour déterminer sa dangerosité. Selon les scientifiques, le nouveau variant B.1.1.529 présente au moins 10 mutations, contre deux pour le Delta.
